帕叠得四四方方，洗得发白，边角上有磨破的痕迹。
夏晚星接过来，捏在手心里，没有用。
“我用了十年才学会不哭。”她说，“你一回来，全白费了。”
夏明远没接这个话。他等她平静下来，才转过身，朝老鬼点了点头。老鬼一直站在门口，沉默得像一块石头。这时候他才开口：“我出去守着。”
门开了又合上，房间里只剩下父女两个人。
台灯的光微微闪了一下，档案柜的影子在墙上晃了晃。
夏晚星在椅子上坐下，夏明远坐在她对面的藤椅上。藤椅发出咯吱的声响，像是很久没有人坐过了。他坐着的样子和从前一样，脊背挺得很直，双手放在膝盖上，目光稳稳地落在对面的人身上。这是职业习惯，夏晚星知道。做他们这行的，任何时候都要保持对环境和目标的观察。但她不希望父亲用这种目光看她。
“你看我的时候，能不能不要像在看审讯对象？”她说。
夏明远怔了一下，然后眼神软了下来。
“习惯了。”他说，“改不掉。”
“这么多年都改不掉？”
“有些东西刻进去了，就不是想改就能改的。”
夏晚星看着他。台灯的光照亮他半边脸，另一半隐在暗影里，让他的表情看起来有些捉摸不定。她忽然觉得父亲身上有某种东西不太对，但说不出来是什么。
“你真的在‘蝰蛇’里待了十年？”她问。
“十年。”夏明远说，“假死之后，换了身份，从境外潜入。从最底层做起，慢慢往核心靠。”
“靠到多近？”
“到了能直接和‘幽灵’对话的位置。”
夏晚星坐直了身体。
“你见过‘幽灵’？”
“见过很多次。”夏明远说，“但每次都不是同一个人。”
这话让夏晚星愣了一瞬，然后她反应过来：“替身？”
“不止是替身。”夏明远的手在膝盖上轻轻敲了敲，这是他思考时的习惯动作，“‘幽灵’不是一个人，是一个代号。从上到下有至少三个人在使用这个代号。他们会根据场合决定由谁出场，确保即使在组织内部，也没有人知道真正的‘幽灵’是谁。”
夏晚星的后背一阵发凉。
她忽然明白老鬼为什么说“有人急了”。“幽灵”如果只是一个代号，那么他们之前所有的行动——抓住阿KEN，审问苏蔓，甚至把陈默逼到绝路——都没有真正触及核心。他们就像在打一条蛇的尾巴，而蛇头还好好地藏在暗处。
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