玄极二年，五月。
长江中游，云梦泽口。
江面浩渺，水天一色。
本是渔歌互答、千帆竞渡的时节，此刻却被战云笼罩。
旌旗蔽空，艨艟如林，肃杀之气，压得连江鸥都远遁无踪。
长江北岸，夏军水陆大营连绵数十里，营寨森严，刁斗相闻。
帅帐之内，气氛凝重。
水师都督陈到，这位昔日纵横东海、归附萧宸后屡立战功的水战宿将，正紧锁眉头，盯着悬挂的江防舆图。
他身旁，是自北疆秘密南下的寒渊军大将周猛，正不耐烦地摩挲着腰间刀柄，一脸跃跃欲试的杀意。
“陈都督，还等什么？”
周猛声如洪钟，震得帐帘都似乎一颤，“陛下的旨意很明白，速战速决！
咱们的步卒、回回砲、神机营都准备好了，就等你水师打开江面，老子就带人冲过去，把萧嵘、萧岷那两个小兔崽子的脑袋拧下来当球踢！
这都僵持七八天了，天天看着对面那些破船耀武扬威，憋死俺老周了！”
陈到瞥了周猛一眼，目光沉静：“周将军稍安勿躁。吴地水师，名不虚传。你看——”
他指向舆图上标注的南岸水域，“叛军水师，以大舰‘楼船’为核心，辅以‘斗舰’、‘走舸’，大小战船不下四百艘，主力龟缩在郢城以东的鹦鹉洲、白螺矶一带水域，背靠岸防工事，互为犄角。
其舰船高大，水手娴熟，更兼熟悉此地水文暗流，我军若贸然强攻，即便能胜，也必是惨胜。且其倚仗水军，可随时截断我军粮道，袭扰后方，拖延时日，于我军大局不利。”
“那你说怎么办？就这么干耗着？”
周猛瞪眼，“陛下可等不了那么久！听说那帮龟孙子还在加固郢城城墙，四处抓丁，再拖下去，攻城更费劲！”
陈到没有立刻回答，目光依旧在舆图上巡梭，最终落在江心几处沙洲和下游一处水流相对平缓的湾汊。
“耗，自然不能干耗。但水战不同陆战，风、水、火、船、人，缺一不可。叛军水师统帅是吴王麾下老将韩当，此人水战经验丰富，用兵谨慎，稳守不出，就是想以逸待劳，消耗我军锐气，并寻机突袭。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光：“不过，他韩当想‘稳’，本督偏不让他‘稳’。
这几日，我已派小股快船反复试探，摸清了其巡防规律，也探明了其水寨大致布局。
其舰船为求稳便，多以大索相连，或首尾相接，尤其在夜间和雾天，以防走散
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