日头渐渐升到头顶，六月的淮水被晒得发烫。
北岸，三千羯胡骑兵正在渡河。
第一批五百骑已经下水，战马趟着齐胸的河水，缓缓向南岸移动。马上的骑士高高举着弓和箭壶，生怕沾了水。阳光照在他们身上，铁甲泛着刺眼的光，皮盔下的面孔狰狞凶悍。
祖昭伏在南岸三里外的一处土坡后，透过草丛的缝隙，冷冷望着那些渡河的胡人。
刘虎趴在他身边，拳头攥得咯咯响。
“都尉，第一批快上岸了。五百骑，咱们这会儿冲出去，能吃掉一半。”
祖昭没动。
“再等等。”
刘虎深吸一口气，没再吭声。
第一批胡人踏上南岸滩涂。战马甩着身上的水，打着响鼻。骑士们迅速列成防御阵型，弓箭上弦，警惕地望向南边。
他们望见的，只有空荡荡的旷野。
领头的胡将是个三十来岁的壮汉，满脸横肉，一道刀疤从左眉斜到右颊。他眯着眼扫视四周，忽然咧嘴笑了。
“南蛮子都缩在城里不敢出来。”他用羯语对身边亲兵道，“给后面发信号，让他们快过。”
一面红旗在北岸举起，来回挥动。
第二批五百骑开始渡河。
一个时辰后，第二批上岸。
又过了一个时辰，第三批上岸。
太阳渐渐偏西，淮水上人来人往，战马来来回回，一趟又一趟。胡人的旗帜在北岸和南岸之间来回传递，渡河有条不紊地进行着。
南岸滩涂上，胡人越聚越多。第一批上岸的已经卸下马背上的甲胄，开始穿戴。第二批的正在喂马，掏出干粮啃着。第三批的在加固防御阵型，挖了些简易的壕沟。
刘虎看得心急如焚。
“都尉，他们开始穿甲了！再不动手，等他们全穿上铁甲，更难打！”
祖昭依旧没动。
他盯着那些胡人，目光冷静得可怕。
穿甲？穿吧。铁甲三十斤，马甲四十斤，穿上之后，看你们能跑多远。
第四批。
第五批。
太阳落到西边山头时，第六批胡人终于踏上南岸。
领头的胡将骑着一匹高大的黑马，马身上披着皮甲，马头上插着红缨。他浑身铁甲，腰间挎着弯刀，背上背着角弓，一看就是这支军队的主将。
他勒马立在高处，扫视着滩涂上密密麻麻的部下，脸上露出满意的神色。
三千骑，一个时辰后就能列阵完毕。等阵型列好，天也黑了，就在南岸扎营。明日一早，杀向寿春。
他想起临行前石虎的话。
“去南边看看，那些南蛮子
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