“它们转向了。”监控员松了口气，“绕过去了。”
陈穗睁开眼。红点确实在远离，路线变了，像是接到了新命令。
“不是巧合。”她说，“有人在控制它们，或者有什么东西在发信号。”
驾驶员小声骂了一句。没人接话。这种事情说得越多，越容易乱人心。
潜艇继续下潜。五百米、六百米……外壳开始轻微震动，耐压层发出细微响声。温度从十二度升到五十七度，再往上，橡胶密封圈就会软化。
“离目标还有两百米。”驾驶员说，“但前面水流不对，有上升的热水柱。”
陈穗凑近屏幕。热感图上，一片红色在扩散，像地下有熔岩在动。火山口就在前面，直接过去等于送死。
她调出旧地图，对比探测器最后一次传回的位置。人工墙应该在热区边缘，靠近一段较稳定的岩脊。
“走左边。”她说，“贴着低温带绕，别进核心区。”
潜艇慢慢转向。推进器功率降到最低，避免激起大水波。每前进十米，监控员就报一次深度和温度。六百八十米，水温八十九度，右舷外壁报警，涂层开始起泡。
“还能撑住。”驾驶员咬牙，“再往前五十米就能看到地形边缘。”
五十米后，前方终于出现模糊轮廓。
是岩壁。
倾斜向上，表面焦黑，裂缝里透出暗红光。陈穗让驾驶员停下，保持悬停。靠得太近会有热浪冲击，但他们不能再退了——视线已经很差，浑浊的水裹着硫化物颗粒，摄像头看不远。
“放探测器。”她说。
机械臂缓缓伸出，把新探测器推入水中。遥控信号接通，画面传回：漆黑的海床，翻滚的气泡，还有那堵墙。
它真的存在。
墙面平整，嵌在火山岩中，边缘整齐，横向有加固纹路。部分区域被熔岩覆盖，但结构清晰。探测器靠近，在一段没被破坏的墙面上扫过——那里有划痕。
不是自然磨损，也不是撞击造成的。
是刻上去的。
线条笔直，间距相等，呈网格状，像是编号或标记。陈穗让探测器靠近，调焦距。画面放大后，能看出每一刀的位置：精准，稳定，绝不是随便划的。
“记下坐标。”她低声说，“拍三组照片，角度分别是十五度、三十度、四十五度。”
监控员快速操作。同时，陈穗把左手贴在控制台上，闭眼感受。虽然没有植物，但她发现岩缝深处有
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