他被灭口前藏了这东西，特来请大人帮忙查查他的身份。”
说着从怀里掏出那半张盐引，双手奉上。
海刚峰接过盐引，先是习惯性地看火漆印和编号，指尖刚触到“嘉庆二十七年”几个字，眼神骤然一缩，像被烫到似的猛地攥紧盐引：
“什么？！这盐引标着二十七年？”
“啊！我不知道啊，我看不懂！”
沈狱回应道。
“岂有此理！”
海刚峰怒不可遏，将盐引重重拍在案上，震得砚台里的墨汁都溅了出来，
“贪污受贿不过是蛀虫，私造盐引却是在挖朝廷的根！盐铁乃国之重器，盐引是朝廷管控盐税的命脉，竟敢伪造六年以后的盐引，这与私铸钱币、聚众谋反何异？！”
他盯着盐引上模糊的编号，胸口剧烈起伏：
“他们不仅走私偷税，竟还想提前伪造盐引，这是要把两淮盐市彻底变成自家的私产！长此以往，国库空虚，百姓无盐可食，天下岂非要大乱？”
沈狱见他震怒，连忙道：
“正因如此，属下才急着来报，那死者身份不明，属下查不到，还请大人动用关系查查他的来历，说不定能揪出伪造盐引的源头。”
海刚峰深吸一口气，强压下怒火，重新拿起盐引细看，眼神却渐渐沉了下去：
“查身份不难，可这案子……怕是没那么容易推进。”
他指了指桌角两封未拆的信封，
“前几日递上去的两封奏表，至今石沉大海，通政司那边只回话，说皇上与内阁还在商议，让本官先歇着，不必急着查案。”
“商议？”
沈狱眉头紧锁，
“这等私造盐引、草菅人命的大案，岂能拖延？”
“哼，拖延？怕是有人在背后作梗。”
海刚峰冷笑一声，眼神锐利如刀，
“江彬在京中必定还有后台，盐商又勾结了多少官员，谁都说不准，这案子动了太多人的利益，他们自然想压下去。”
他将盐引小心折好，递给沈狱，
“你先收好这盐引，千万别再出岔子，死者身份我会让人去查，至于皇上那边……”
他顿了顿，望着窗外沉沉的天色，语气带着不容置疑的坚定：
“就算皇上暂时不回应，本官也绝不会罢手，这私造盐引的罪证，必须递到御前————哪怕拼着这身官服不要，也要让这些国贼伏法！”
沈狱接过盐引贴身藏好，看着海刚峰虽显疲惫却依旧挺拔的身影，心中
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