沈狱推开吱呀作响的木门，昏黄的夕阳把小院的影子拉得很长。
这院子小得可怜，一间正房带半间柴房，院墙是用碎砖和黄泥糊的，墙角还长着几丛杂草。
却是他在寸土寸金的京城唯一的家。
父亲是边地军户，拼了半辈子军功，死前才为他谋了锦衣卫的差事。
母亲早逝，如今三族之内确实只剩他一人。
这些年在锦衣卫捞的钱，抄家时顺手牵的细软、受的贿赂，刚好够买下这小院。
可现在这点家底，在眼前的漩涡里连水花也掀不起来。
他踉跄着进了屋，从床头摸出个豁口的瓷瓶，倒出些灰褐色的药粉，胡乱往臂上的刀伤上抹。
刺痛让他龇牙咧嘴，却也让混沌的脑子清醒了几分。
桌上摊开一张糙纸，他捡起半截炭笔，开始一笔一划地写。
沈狱用粗布蘸着烈酒擦拭伤口，刺痛让他脑子更清醒。
他坐在吱呀作响的木桌前，抓起炭笔在糙纸上勾画，笔尖划破纸面的声音在空荡的小院里格外清晰。
“第一重死局。”
他在纸上重重写下五个字。
卢忠握着他的把柄。
沼狱里那八具白莲教尸体，随时能诬陷他是内应。
给腰牌、让查案，不过是把他架在火上烤。
他查得越深，江彬派系就越恨他。
查不出结果，卢忠随时能弃子保车。
这哪里是提拔，分明是把他推到两大派系的夹缝里，成了个风一吹就倒的靶子。
炭笔顿在“江彬”二字上。
沈狱冷笑一声。
江彬是锦衣卫里的实权千户，自己这个“暂代百户”在他眼里连蝼蚁都不如。
赵迁死了，盐案线索本该断在沼狱，偏偏自己活了下来，还顶着查案的名头。
这简直是在江彬眼皮子底下刨根，对方要弄死他，比捏死只蚊子还容易。
他又画了个圈，圈住“沼狱渗透”四个字。
锦衣卫的核心牢房，白莲教死士说进就进，狱卒和囚犯里还有内应，这绝不可能是偶然。
谁最受益？
自然是江彬。
赵迁虽然是他的人，但死了便死了，反能借此撇清关系。
自己和赵迁若都死在乱刀下，盐案牵涉的锦衣卫势力便彻底断了线。
江彬甚至可能早就看穿了赵迁的小动作，故意顺水推舟调走人手，让沼狱成了死地。
“两淮盐商案……”
沈狱揉了揉眉心。
官盐掺私盐是公开的秘密，哪值得动这么大干戈？
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