顺天，行宫御书房。
刘协端坐案后，手中捧着一卷奏章，眉头越皱越紧。
案前，姬轩辕一袭玄色朝服，躬身而立，神色平静。
“太师。”
刘协放下奏章，抬起头，稚嫩的面容上带着与年龄不符的凝重：“朕看了你与曹操联名上奏的本章，徐州之事……当真要走到那一步吗？”
姬轩辕没有立刻回答。
刘协继续道：“陶谦治徐州多年，虽无大功，亦无大过，此番张闿劫杀曹嵩，即便陶谦确有御下不严之责，但朕以为，此事完全可以拿到明面上来说，朕以天子名义下诏，斥责陶谦，令其自赴兖州向曹操赔罪，再罚俸削邑，以儆效尤，岂非两全？何至于非要发兵征讨，生灵涂炭？”
姬轩辕看着这个十岁的少年，心中微微一叹。
刘协自九岁登基，历经董卓之乱、颠沛流离，到如今在顺天站稳脚跟，成长之快，超乎常人。
他勤勉好学，每日与刘备、荀彧等研读经典，处理政务也日渐熟练。
如今已能独立思考，敢于对姬轩辕的决策提出质疑。
这是好事。
但也是挑战。
姬轩辕缓缓开口：“陛下所言，从法理上，确是正途，陶谦有过，当罚；陶谦有罪，当究，若只论此事，天子下诏斥责，令其赔罪，足矣。”
他顿了顿，话锋一转：“然臣敢问陛下，大汉天下，何时能一统？”
刘协一怔。
姬轩辕继续道：“自黄巾之乱以来，诸侯并起，各据一方，冀州有袁绍，徐州有陶谦，扬州有袁术，荆州有刘表，益州有刘焉……陛下虽在顺天，政令能出几州？”
刘协沉默了。
“大汉，始终是要统一的。”姬轩辕一字一句，声音不高，却沉甸甸的。
“若不能一统，则诸侯割据，战乱不休，受苦的终究是天下百姓，今日陛下能以天子之威令陶谦赔罪，明日袁绍抗旨不遵，陛下当如何？后日袁术自立为帝，陛下又当如何？”
刘协脸色微微发白。
姬轩辕放缓了语气：“所以徐州，必须拿下，不是为了报曹嵩之仇，不是为了曹操的面子，而是为了将这天下，一块一块，收归天子之手。”
他抬起头，直视刘协的眼睛：“臣今日所做的一切，皆是为了有朝一日，陛下能真正君临天下，号令四方，而非如现在这般，困守顺天一隅，政令不出北疆。”
御书房中一片寂静。
刘协看着姬轩辕，眼中光芒复杂。
良久，他轻声道：“太师，朕……明白了。
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