青霉素在兔身试验成功的消息，并未带来长久的欢庆。
短暂的激动后，医药科内气氛反而更加凝重肃穆。
下一步，是跨越物种，在人体上验证其安全性与有效性。
而这第一步人体试验，风险莫测，无异于以命相搏。
试验对象的选择，至关重要。
经过与郭嘉、田丰、沮授等人的紧急商议，并遵循姬轩辕此前立下的“严禁强迫、须本人自愿且知情”的铁律，他们从死牢中挑选出了一名符合条件的死囚。
此人名叫王猛，年约三十，涿郡本地人。月前因当街手刃本地一刘姓豪强之子而入狱，按律当斩。
案情并不复杂，刘姓子弟仗势欺人，当街凌辱王猛寡母，王猛愤而反抗，失手杀人。
事发后，他未逃未躲，径直前往县衙投案。
囚室中，王猛手脚戴着沉重镣铐，坐在干草铺上，面容粗犷，眼神却并不浑浊凶戾，反而有一种认命般的平静。
当华佗与张仲景在狱吏陪同下，向他说明来意，有一种新药，或可治太守重疾，但从未用于人身，凶吉难料，需志愿者试药，若愿，可算戴罪立功，其母将得终身奉养，王猛几乎未加思索，便重重点头。
“俺愿意！”声音沙哑却坚定。
华佗素来直率，见他答应得如此痛快，不由生疑，问道：“你可知此药危险，或许立时毙命？你本已定死期，何苦再受此煎熬？”
王猛抬起头，看向华佗，咧了咧嘴，露出一个比哭还难看的笑：“这位先生，俺王猛是个粗人，不懂啥大道理，但俺知道，姬将军是好人，是天大的好人！俺杀了人，该偿命，这没说的，可将军知道俺是为护娘才杀人，虽不能免俺死罪，却让人在牢里照应俺，没让俺受那些腌臜气，还……还派人照顾俺娘，有吃有住，有人照料，说以后一直管着。”
他顿了顿，眼眶有些发红：“俺娘眼睛不好，以前总被那刘家的人欺负，现在……现在她能安生过完剩下的日子，俺死了也闭眼，俺这条命，本来就是捡来的，能用这条烂命，给姬将军试药，万一……万一真能帮上将军一点忙，俺值了！别说可能死，就是立时三刻肠穿肚烂，俺也认了！”
华佗闻言，久久不语。
他行遍州郡，见过太多官吏豪强的冷酷，也见过无数百姓的凄苦与麻木，却鲜少见到如此情形。
一个将死之人，对判他死刑的太守，非但无怨，反而心怀感激，甘愿以残躯为对方试险。
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