戒之礼的秦昭王果然在大殿上大摆仪仗，以上宾礼仪将蔺相如迎进。
蔺相如从容向秦昭王行了一礼，说道：“秦国自孝公变法强盛以来，所行之事，从无信义可言。外臣实不敢轻信大王而有负吾王重托，因此已遣从者携璧回赵。秦强赵弱，乃人所共知的事实。秦国若真想得到和氏璧，就请先割十五城与赵。赵国绝不敢为了一块玉璧而得罪秦国，得城后会立即送上和氏璧。外臣知道欺骗大王，须受鼎烹大刑，就请大王用刑吧！可是外臣所说之言，还望大王仔细体察。”
秦昭王听了，大惊失色，和臣下们面面相觑，最后倒也没有动用大刑，而是将蔺相如礼送出境。
秦国终究是没有拿出十五座城邑，赵国也没有把和氏璧送出。
赵惠文王认为蔺相如出使强秦而能不辱使命，是个大贤之人，遂拜其为上大夫。
后来，秦昭王因欲全力攻楚，有意拉拢赵国，在渑池与赵惠文王相会。蔺相如以上大夫的名义，随同赵惠文王出席渑池大会，并在会上挫败了秦昭王欲羞辱赵国的企图。
为此，赵惠丈王拜蔺相如为上卿，位在大将廉颇之上。廉颇大怒说——我的官位，乃是凭着攻城杀敌的血战得来的，蔺相如徒恃口舌之利，怎么能压在我的头上？若让我碰到这个口舌之徒，定要好好羞辱他一顿。
蔺相如听了廉颇的话，立刻称病不朝，避免和廉颇见面，有时路上偶然碰见了廉颇，也慌忙躲进小巷中。
赵国有位名闻天下的贤士，名叫虞卿，自许高洁，拒不入朝为官。他听说了这件事后，大感奇怪，就问蔺相如，上卿连强秦尚且不惧，为何单单畏惧廉颇将军？
蔺相如叹了一口气，道：“秦国近几年来，为何一直不敢进攻赵国？无非是因为朝中有我和廉将军。如果我和廉将军争斗起来，就如同两虎相斗，必然不能共存。如此，国家就危险了。我哪里是怕廉将军呢？我怕的是朝臣内斗，误了国家大事啊。”
虞卿听了，大感惭愧地说：“我枉称贤士，见识远不及上卿也。当此国势衰微之时，居然还隐于草野，博取虚名。”他当即来到廉颇府中，将蔺相如的话原原本本告知了廉颇。
廉颇听了，大为感动，于是在虞卿的陪同下，袒露上身，背负荆鞭，到蔺相如府中赔罪。
蔺相如连忙扶起廉颇，二人互诉衷肠，结成了生死之交。
赵惠文王闻听大喜，立即拜虞卿为相
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