起打败楚国，就必须将吴起召至朝廷，委以重任。然而，吴起与他翟璜的不和，是人所共知。吴起与翟璜，只能有一个人留在朝廷中。
“爱卿你知道……你知道就好……”魏武侯说着，心中似堵着什么，异常难受。他眼前似又出现了吴起在船上高谈阔论，“指教”国君时的情景。这一次吴起从西河来到朝廷，又该如何指教他这位国君呢？
周安王十年（公元前392年）夏五月，魏武侯下诏，准许翟璜“退隐”，改拜邺邑县令李克为相国。同时，魏武侯将吴起从西河召至朝廷，以破秦之功，将其官秩升为上卿。
魏武侯的诏令，既可说在众人的预料之中，又大出众人的意料。翟璜的“退隐”，在众人的预料之中，邺邑县令李克被拜为相国则是出于众人的意料。李克有着上大夫的秩位，又为天下知名的大儒，且政绩显著，被拜为相国，也无不可。但是国君又怎么安置吴起呢？在众人的料想中，相国之位应为吴起所有。
吴起已升为上卿，秩位高出李克三等，总不能居于李克之下吧。然而在魏国的朝廷中，官位最高者即为相国。吴起若是在朝中为官，只能居于李克之下。吴起的高傲众人皆知，他连翟璜之下都不屑为之，岂肯居于李克之下？
众朝臣想不出国君会怎么安置吴起。吴起自己也想不出国君该如何安置他。他虽然身在西河，消息却极为灵通，朝廷发生了什么事，他立刻就会知道。翟璜的“退隐”，使他欣喜若狂，以为他梦寐以求的一切就要得到了。他将立刻执掌魏国大权，统领所有的魏国军卒，横扫天下，立下姜太公也难与他相比的功业。谁知，魏武侯又突然打了他一闷棍，居然将一个不通兵法的儒者拜为相国。尽管魏武侯派出盛大的仪仗将他迎回了朝廷，尽管魏武侯将他升为了上卿，他的心中仍是如坠着铅块一样难受——国君仍然对他大为猜忌，仍然不愿对他真正加以重用。
依照惯例，他被国君升为上卿，应该入宫拜谢。吴起带着满腹怨愤，强作笑颜，走进了高大的宫门。魏武侯在礼仪上对吴起十分敬重，将吴起请入内殿，与吴起同坐一席之上，还招来美女，歌舞为乐。
魏武侯是贤君，对女色不甚热衷，极少与大臣在内殿上一同观赏女乐。吴起和魏武侯同赏女乐，亦是第一次。这等不寻常的举动引起了吴起的注意，他不由得仔细地听
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