赵阳生等人，向齐国驰去。
从魏国到齐国去，必从卫国、鲁国经过。东郭狼、赵阳生二人进入卫国境内后，悄悄改换了行装，扮作客商，秘密拜访了许多卫国臣子。到了鲁国，东郭狼秘密拜访的人就更多了。他还让赵阳生顺便去宋国拜访了许多人，最后才来到了齐国。
东郭狼在齐国停留的时间不长，也没有拜访任何人，带了家眷，即向魏国驰回。回来的路上，东郭狼虽然也从鲁、卫两国经过，却没有停下来。卫、鲁、宋诸国的君臣也没有人对东郭狼加以挽留，他们都很忙，忙于秘密交往，互相传递着一个骇人听闻的消息——魏、齐两国欲借伐楚之名，灭了卫、鲁、宋三国。
卫、鲁、宋三国俱为弱小之邦，国力无法和魏、齐两国相比，只能结盟对敌。但三国就算结成了联盟，欲和魏、齐对抗，力量还是不足。三个弱小之邦必须和一个大国结盟，才能和魏齐两国对抗。可是究竟和哪一国结盟呢？三国都犯了难。
天下的大国共有魏、韩、赵、齐、楚、燕、秦七国，俱是兵精将猛，令小国闻之生惧。
“七雄”中，魏、韩、赵号称“三晋”，是同盟之国，卫、鲁、宋三国既然与魏国为敌，就不可能和韩、赵结盟。而燕、秦两国距卫、鲁、宋甚是遥远，且兵势难敌“三晋”，也不可能成为卫、鲁、宋的盟国。如此，除了齐国，天下各大国中，就只有楚国可成为卫、鲁、宋三个弱小之邦的盟国。只是，卫、鲁、宋又极不愿与楚国结盟。
楚国兵势强盛，“三晋”联军攻击，也不能将其轻易击败，本应是卫、鲁、宋天然的盟国。但楚国历代国君，都极欲攻占卫、鲁、宋三国，以图控制中原要地，进而称霸天下。故数百年来，楚国不知对卫、鲁、宋三国发动了多少次攻击。尤其是宋国，因国境与楚国相连，遭到了楚国数次残酷的围攻，几次陷入亡国的境地。所以，卫、鲁两国还有“饮鸩止渴”，暂时与楚国结盟的打算，而宋国则坚决反对。
正当卫、鲁、宋三国为了与楚国结盟之事争执不下时，韩国相国韩山坚秘密来到了卫、鲁、宋三国。韩山坚坦白地向卫、鲁、宋三国说，韩国反对魏、齐联军伐楚。因为齐国不会真心伐楚，而是借伐楚为名，欲攻占卫、鲁、宋三国之地。齐国攻占了卫、鲁、宋三国，边界就接近了韩国，势必使韩国陷入西有秦、南有楚、
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