我听说魏侯的太医吕卢最善治风瘫之症,两三个月内可使病卧之人站立起来。东郭老爷可一边与聂政结交,一边想法‘借’来吕太医。如果东郭老爷能使聂政之母病愈,则聂政必视东郭老爷为恩人,纵然为东郭老爷赴汤蹈火,也在所不辞。”
“把吕太医‘借’来,不是一件容易的事情。我想先看看聂政此人,再作决断。”
“聂政现在齐国充作屠牛之工,东郭老爷要见到他很容易,小人愿意领路。”
“好。我要立刻见到聂政。”
齐国的“庄岳之间”所居者大多是富人,富人喜肉食,故“庄岳之间”有许多屠宰之坊。操纵屠宰之业的商贾们在巨富如林的“庄岳之间”只能算是小康之家,田氏、端木氏、东郭氏等巨富从来不与这等小康商贾打交道,只有陶朱公,才会愿意和这些小康商贾们结交。
当然,陶朱氏的主人绝不会自低“身份”,亲自和这些小康商贾们结交。只有像计管家这样在陶朱氏中排名并不怎么靠前的“家奴首领”,才会认识这些小康商贾。计管家认识这些小商贾的目的,一是探听陶朱公感兴趣的各种消息,二是发现可能值得陶朱公储藏的奇人。陶朱公向来认为,卑贱之处一样隐伏有世间难寻的奇人。
计管家只负责打听,并把打听到的一切告诉给主人。至于主人到底看中了哪位“奇人”,是否要加以储藏,则不属于计管家的职责范围,计管家不知道,也不应知道。
东郭狼一提出寻找专诸、要离那样的刺客,他立刻就想到了聂政,但他却不敢立刻答应下来。计管家用了三天的时间,去打听他不该打听的一件事——陶朱公是否准备“储藏”聂政。他毕竟是陶朱公的管家,须绝对忠于陶朱公。如果陶朱公准备“储藏”聂政,他就不会把聂政推荐给东郭狼,宁愿多费力气,另寻他人。打听不该打听的事,是犯了小错,做了不该去做的事,则是犯了“大罪”。对于计管家来说,在维护陶朱公的前提下,小错可犯,“大罪”绝不能犯。
计管家和东郭狼分乘着两辆骈车,来到了一处名号为“柳乙”的屠牛作坊前。屠牛作坊的主人见到计管家很热情,称计管家为“计老爷”,对其行以大礼。陶朱公的管家在外结交时一般不会露出真正的身份,总是以某处货行主人的身份出现。计管家此刻的身份,是“岳”市上八处牛肉铺的总主人。肉铺的主
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