难万难。商贾素为世间所轻，要另觅出路，难上加难。我齐国巨富端木氏的祖父，原是卫国商贾，不甘居于卑贱之位，拜孔子为师，并出资让孔子周游列国，使孔子名如日月，辉耀至今。而端木氏亦名列大夫，昂然出入各国，与众诸侯分庭抗礼，实为商贾中之俊杰也。惜乎其子孙不能发扬祖父之宏愿，贪图小利，又沦于商贾之列，其今在齐国虽为巨富，却只能屈从田氏淫威，庸庸度日罢了。”
陶朱公所说的端木氏祖父，乃是孔子最有名望的弟子之一，名为端木赐，字子贡，善于辞令，曾游说各诸侯国之间，被卫、齐、吴、鲁诸国敬为圣人，屡息兵祸，是商贾之人最引以为豪的人物。
东郭狼激动起来，说：“子贡能做到的事情，我也一定能够做到。我会立刻拜大贤为师，做上一国大夫。到了那时，我会尽所有的一切，报答恩公。”这并不是他见到陶朱公之后才有的想法，从他得罪了田氏的那一天起，他就有了这样的打算。
“好，有志气！”陶朱公大为赞赏道，“你也不必寻什么大贤。如今的世道，唯强者才能立身。你拜为师者的人，应该强悍过人，而又极有能力，将来甚至有可能称霸一方。”
东郭狼眼睛一亮，说：“大贤曾子的弟子吴起与我相交甚厚，其人深知兵法，明晓天下大势，胆魄之大，世间无双。若有机会此人必会趁时而起，称霸一方，做下一番惊人的大事业来。”
“吴起此人，我也听说过，确为世所难及的大才，连田氏都欲网罗在门下。但吴起既有大才，岂肯甘居田氏门下？他也不会真心做曾子的弟子。你可在他困窘之时，全力帮助他，这样，吴起将来称霸一方时，你的前途将无可限量。”陶朱公鼓励道。
于是，东郭狼毅然放弃了商贾之业，甘居于吴起的从属之位，以其黄金全力帮助吴起。有东郭狼的黄金作为后盾，吴起毫不犹豫地离开了曾子，离开了田氏把持的齐国，投奔到了鲁国，然后杀妻求将，以弱小的鲁军一举击败了强大的齐军，名震天下。
但就在这时，第五代陶朱公却重病缠身，眼看就要离开人世。东郭狼站在陶朱公面前时，他已是奄奄一息，勉强可以说出话来：“如今天下非比往日之天下，商贾仅靠贸易，不能立身。齐国田氏残忍狠毒，自成势以来，齐国之大族高氏、国氏、栾氏、晏氏、鲍氏无不被田氏诛杀
本章未完，请点击下一页继续阅读！