金秋时节，禾穗低垂，饱满的籽粒引诱着天上的雀鸟不断飞来啄食。魏国都城安邑郊外的田垄上，到处都是挥着长竿驱赶雀鸟的农人，然而雀鸟太多，赶起了一群又落下一群，忙得农人们个个满头大汗。
一辆骈车（二马所拉之车）自安邑城中驰出，从大道拐向了田垅间的歧道，缓缓而行。车上共有四人，一位驾车的御者，一位四旬上下的中年人，一位鬓发斑白的老者，一位三旬上下的壮士。
中年人衣裳华丽，面相和善中透出威严，坐在车中左方的尊位上。老者和壮士都坐在车中右方的陪乘之位上，神情恭敬，显然是中年人的从属。
骈车是常见的坐车，一般朝中官位较低者，大多乘坐骈车。凡在朝中做官者，多少在郊外有些田地，每当秋熟之时，一些朝官就乘车巡视属于他的田产，估算他当年应得的收入。
中年人乘坐的骈车并未引起众农人的注意，人们仍是不停地挥着长竿，驱赶着雀鸟。
“这样驱赶雀鸟，也太费人力。倘若此时敌国来攻，农人都须出战，谁来挥竿驱雀呢？”中年人看着歧道两旁的农田，面带忧色地说着。
“雀鸟不除，农人心忧田中禾穗，就算出战，必然难以尽力死战。”老者说道。
“主公，您看那边……”那壮士话说半句，忽觉不对，连忙停住了话头。
主公，是对国君的尊称。原来中年人正是魏文侯，老者是相国李悝，壮士是将军公叔痤。
魏国的始祖，是周王室的同姓功臣毕公高，武王伐纣后，毕公高因功受封于毕地，后代遂以毕为姓。过了数代，毕国被废，毕氏子孙四散流落，成为平民百姓。毕氏子孙中有个叫作毕万的，投奔到了晋国，做了晋献公的大臣，以勇猛善战闻名国中。
晋献公在位之时，大肆扩张，不断吞并周围各国，连年发动战争。其中在一场大战里竟同时攻灭了耿、霍、魏三国。在这场大战中，毕万立有大功，被晋献公封于魏地，称为魏邑大夫。
晋献公宠幸美女骊姬，欲立骊姬之子为太子，对前任夫人所生的诸公子们恨之入骨，欲杀之而后快。太子申生惧而自杀，诸公子纷纷逃亡他乡，一些大臣之子也跟着公子们逃出了晋国。毕万之子魏武子（即魏犨）跟随公子重耳四处逃亡，始终是重耳最信任的心腹之一。
十九年后，重耳回到国中，在秦国的帮助下，夺得国君之位，是为晋文公。魏武子
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