全线崩溃，直向黄河岸边逃去。
楚军乘胜追杀，箭如飞蝗般射向狼狈而逃的晋军。赵朔、赵括都中箭受伤，在左右军卒的拼死保护下，侥幸逃得了性命。只有赵同逃得最快，总算是没有挨着楚人的利箭。
天色渐渐昏暗，楚庄王见已获大胜，遂下命停止追击。
楚庄王的命令晋军将士当然不知，他们仍是狂奔不止，只恨爹娘当初为何不让他们生出四条腿来。晋军作战武勇，逃跑也极是“武勇”，人人争先，半步也不肯退让，很快就逃到了黄河岸边。
岸边有晋军备下的船只，众军卒个个“奋勇上前”，抢先登船。船少人多，先上船的不准后来者上，后来者扑进水里，抓住船舷，拼命往上挤。有几只船竟被挤翻了，船上的人“扑通扑通”下饺子一样掉进了浑浊的黄河里。
赵朔的那只船也被许多兵卒抓住了船舷，摇晃不休。赵朔大急，喝令左右快抽出剑来，砍掉那些兵卒的手指头。左右立刻动起手来，嚓嚓嚓极是麻利，眨眼间船舱中就掉满了血淋淋的手指头。
没了手指头，兵卒们自然无法抓住船舷，赵朔的那只船也就平稳了许多。其他船上的人见了，也照样学起来，照样得了满舱的手指头，有人看了不舒服，捧起手指头往船外扔去，捧了一捧还有一捧。黄河岸边，船上船下，处处都是惨呼声和痛哭声，响彻了整个夜空，将恐惧深深地植入每一个侥幸活下来的晋军士卒心中。
晋军在大哭，楚军在大笑，众兵卒搭起营帐，点起巨烛，开怀畅饮，敲着鼓，吹着笙，放声高歌，跳起舞来。楚庄王也在大笑，感慨地说道：“楚自城濮败于晋国，社稷蒙羞，已有数十年，至今日方才雪之，寡人可告慰列祖列宗在天之灵矣。”众将齐颂大王圣明武勇，可与尧、舜、禹、汤比美。
只是在这欢乐的时刻，郢都忽然驰来信使，带来了楚庄王最不愿意听到的消息——令尹孙叔敖病重身亡。楚庄王怔住了，愣愣地望着信使，陡地心痛如绞，哇地喷出口血来。众将慌了，连忙扶住楚庄王，要请医者前来诊治。
“退兵，退……退兵！”楚庄王摆着手，费了许多力气才说出一句话来。
楚军退回了郢都，晋军也回到了绛都。
晋军出绛都时有精兵五万余人，战车七百乘。回来时却只剩下两万余浑身血污、东倒西歪、站也站不稳的士卒。兵车不易渡河，全被抛弃，一辆也没
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