封师傅潘崇为太师，掌管宫中禁卫，封斗椒为令尹，执掌朝政……
楚成王暴死的消息传到秦国，使秦穆公深以为忧，召集群臣说道：“楚国乱矣，非十数年，不能平之。晋国无南顾之患，得以专力对付我秦国，奈何？”
“我大军尚未练成，不能与晋大战，然可时时袭扰，使其兵疲，然后一鼓破之。”孟明视献计道。秦穆公深以为然，让由余、公孙枝镇守雍城，专意练兵。
孟明视、白乙丙、西乞术三员大将则统帅边邑之兵，不停地在晋国边境袭扰生事。
晋襄公大怒，拜先轸之子先且居为中军主将，在周襄王二十七年（公元前625年）的春天和冬天，连着对秦国发动了两次猛烈的反攻。孟明视似完全变成了另外一个人，已无半丝浮躁之气，面对晋军的强大攻势，既不惊慌，也不骄狂，只守不攻，坚持以少量军卒与敌周旋。
春天的一仗，晋军似是大胜，深入秦地数百里，然其损失甚大，阵亡两员大将，折了士卒近万，最后不得不退回国中。冬天，晋国大显其霸主之威，会合宋、陈、郑三国之兵，再次侵入秦国。这一次，晋襄公发下誓愿，不攻破秦国城池，誓不回军。晋军在付出重大代价后，终于攻取了秦国的汪、彭衙两座城邑，然后吹打着得胜鼓乐凯旋。
秦军连着两次败于晋国，使许多秦国朝臣大为不满，纷纷上奏：“孟明视已被晋军吓破了胆，不堪与晋军为敌，请主公当机立断，另选良将。”
秦穆公笑道：“众位切莫性急，孟明视自有破敌良策。”他不仅没有因秦军之败处罚孟明视，还屡次亲至军中，安慰众将士。秦军众将士感激涕零，无不誓言拼死报国，愿与晋军再次决战。
本已臣服于秦国的犬戎、骊戎诸西戎之族，见秦国屡战屡败，不觉又生出反心，暗中输诚晋国，愿做内应，助晋攻秦。晋襄公大喜，欲再次征兵伐秦，却被赵衰阻止。
“吾军虽屡战屡胜，而国库为之一空，且士卒损伤众多，已生厌战之意。秦军虽屡战屡败，然其损伤不众，且勤修国政，上上下下，俱怀报仇雪耻之心，一旦大军会集，将势不可当。我晋国不唯不能出征，且应力避与秦决战，紧守城池。”赵衰深怀忧虑地说着。
晋襄公听了，悚然说道：“上卿之言，实为至理，寡人岂敢不从。”
晋军不敢再次征伐秦国，而秦国却已做好了征伐晋国的准备。
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