多购虎皮，留作急用，数年来，连购带猎居然积至百张。只是若无主公神箭之技，臣弟纵有‘以马扮虎’之计，又岂能擒获南宫长万！”季友说道。
“哈哈哈！”鲁庄公听到季友的奉承，不禁大笑起来。
“主公，宋兵虽败，齐军犹在，且离此不远。我们须赶紧立营，防其突袭。”季友提醒道。鲁庄公点头称是，当即令众军回转，依宋营立起军阵，严守以待。齐军见宋军惨败，不敢独自留于鲁国之中，只得又退回到了两国边境之处。
齐桓公请宋兵助战，自以为是妙计。不料那鲁军竟然一举打败了宋军，擒获了南宫长万，使他的处境更加狼狈。此时不仅齐国人要嘲笑他，天下诸侯也要视他为笑柄了。因此他更无法班师回都，也就更无法消弭士卒们心中的怨意。
鲍叔牙原想着宋军已败，齐桓公自当回心转意。不想齐桓公仍是拒不班师，固执得几近失去了理智，令他束手无策。眼看夏季将逝，秋季将来，兵卒们再不回国，势将使庄稼难以收割，只怕要令国家少收许多粟米，致使国力大为衰弱。更糟的是，收成不好，最易发生民变，危及公室。但他反复指明了屯兵边境的坏处之后，齐桓公仍是不听。鲍叔牙能做的，只是不辞辛苦，每日巡视营中，防止满腹怨意的兵卒们借机生事。
在他的严密监视下，生事的兵卒不多，逃走的兵卒却愈来愈多。不过月余时日，齐军大营中就少了三五千兵卒。齐桓公大怒，传令各处城邑，凡逃卒回乡，一律格杀勿论。隰朋等朝臣却拒不接受格杀逃卒的诏令，反倒联名上奏，劝齐桓公班师回都。
几乎每日都有小车飞驰到军营中，将成捆成捆的竹简送到齐桓公的中军大帐里。这些竹简大多是朝臣劝谏退兵的奏章，齐桓公根本不看，令近侍太监通通拿去当煮粥的木柴烧了。如此下去，我齐国势将君不似君，臣不似臣，危在旦夕矣！鲍叔牙焦急中派出密使向管仲求教。
密使很快就转了回来，给鲍叔牙带来了一支“阴符”。
“阴符”是当年姜太公发明的一种秘密传信之法，以竹板精刻而成。传说周武王举兵伐纣之前，曾问姜太公：“引兵深入各诸侯国之中，如果三军突然遇到缓急军情，或利或害，我欲以近通远，使内外相应，以便利三军争战获胜，该用什么办法为好呢？”
太公答道：“主帅和将军之间，可以用阴符来传
本章未完，请点击下一页继续阅读！