「陛下方才问臣对策，臣斗胆先说一句：蔡太师他们的三板斧，看似凌厉，实则有一个致命的漏洞。」赵佶端起茶盏却不喝，只是盯著吴晔：
「什么漏洞？」
「他们以为，天下的读书人都是站在他们那一边的。」
吴晔微微一笑：
「可事实并非如此。科举进士，三年一届，取士不过三四百人。
大宋立国百余年，所有在籍的进士、举人、乃至有官身的读书人，加在一起，不过数万之众。可陛下知道，天下读书人有多少？」
赵佶沉吟了一下：
「先帝在位时，礼部曾统计过，每年参加发解试的，不下十万人。加上那些尚未取得发解资格的童生、秀才，恐怕有二三十万之众。」
「正是。」
吴晔点点头：
「二三十万读书人，其中能通过科举进入官场的，每年不过三四百人。
剩下那绝大多数人，读了一辈子书，考了一辈子试，到头来连个九品官都捞不到。他们回乡之后，或是教书，或是做帐房，或是靠著几亩薄田勉强度日。
表面上，他们依然尊崇科举、膜拜进士，可他们心里真的没有怨气吗？」
赵佶的眼睛微微眯了起来：
「先生的意思是……」
「臣的意思是一一蔡太师他们要煽动「天下读书人』，可他们能煽动的，不过是那些已经上岸的进士、举人，以及那些家境优渥、一心只想通过科举光宗耀祖的读书人。
那些屡试不第、科举无望、在底层挣扎了大半辈子的读书人，他们没有被煽动，因为他们才是被科举抛弃的人。」
吴晔的声音不高，却字字清晰：
「而陛下要做的，就是把这批人，拉到陛下这边来。」
赵佶皱眉：
「可朕怎么把他们拉过来？朕总不能挨个去找他们谈心吧？」
吴晔笑了：
「当然不用。陛下只需要做一件事，让他们看到希望。」
「什么希望？」
「让他们看到，不走科举，也能做官，也能做事，也能光宗耀祖。」
「臣为陛下谋划三条对策，可破蔡太师这三板斧。」
赵佶坐直了身子：
「先生请讲。」
吴晔竖起第一根手指：
「第一，舆论之争。蔡太师他们要煽动舆论，陛下也要煽动舆论，但方向要不同。
他们打的是「祖宗家法』和「士大夫体统』的旗号，陛下就打出另一面旗号。
「为天下寒门读书人另开一条路』。」
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