央，一改昨日的和蔼，脸色肃杀，眼神锐利，不苟言笑。见刘睿影进来，也只是微微点头示意，随即从怀中掏出那封刘睿影也看过的信，扔了下去：“汤铭，本王唤你到此，便是为了这个。信中所言，该作何解释？”
汤铭捡起信粗略一读，顿时心如死灰，心口仿佛被无形大石压住，喘不上气，嘴皮子哆嗦，脑中一片空白。帐中并不暖和，他的汗珠却已浸湿整片胸襟，如芒刺在背，进退不得，只等着头顶落下雷霆震怒。
“这封信怎会落入王爷手中……全盘败露了？贺友建也忒不会办事！”汤铭心中暗骂，可抱怨无用，他确实不知该如何解释。自己挑起争端又自行平息，本想换得十几年太平，没成想却成了取自己性命的屠刀。
“我想，你对此也是不甚知之吧。”霍望身子前倾，往左微歪，重心移到左臂撑着椅扶手，缓缓说道。
汤铭骤然一愣，完全转不过弯来。抬头与霍望四目相对，他才明白，王爷这是在给自己找台阶下。可这又是为何？
没错，霍望此刻不想杀汤铭，但这不代表他会容忍汤铭把丁州经营成铁板一块、坐拥国中国。杀鸡焉用牛刀，但若要震慑住牛，非得用牛刀杀鸡不可。
贺友建家族世代生于丁州，自幼从军，效力于汤铭麾下，本不出众。只是一次秋季行猎，刚从军的贺友建在营门执哨，硬以“时间已过、营内锁闭”为由，将寻乐晚归的汤中松拦在门外。虽然后来是汤铭亲自发话让汤中松入营，但他拦住了想处分贺友建的军官。从那以后，贺友建平步青云，直至执掌兵权。
与汤中松不同，汤铭觉得用人当以情谊为先。贺友建能在夤夜拦住州统之子，常人只觉他傻、轴，汤铭却偏偏看重这性格，加以重用。如今的贺友建，即便汤铭让他砍了自己老母亲，怕是也会毫不犹豫拔刀。如此忠勇部下，汤铭怎舍得轻易舍弃？
可在王爷面前，除了弃车保帅，别无他法，况且这似乎也合了王爷的心意。汤铭跪在帐下，闭上眼，满心无奈。
“王爷……州统大人确实不知情。在下是以劳军之名，向州统大人申请拨付金银。至于马匹美女……是在下持功自傲，向州统大人强行索取的。”就在这时，本跪在汤铭身后的贺友建，突然抬头挺胸说道。
刘睿影在后方看着他的背影，虽是跪着，气势却与那日看地图时丝毫不差。贺友建倒也机灵，将所
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