光陨城的星核砂在月光下泛着冷光，赵小星蹲在矿脉新封的入口前，指尖捻起的砂粒里，藏着丝极细的紫线，像根被揉碎的蛛丝。他将砂粒凑到鼻尖，闻到股若有若无的腥甜——是虚空残屑的味道，却比之前更淡，淡到几乎与星核砂的气息融为一体。
“还没清干净。”安安的守星草缠上他的手腕，新抽的嫩芽轻轻扫过他的指尖，“守星草的根须往矿脉深处探了百米，每粒砂里都有这种紫线，它们像毛细血管，在悄悄编织新的网络。”
老枪扛着星核炮从能量塔方向走来，机械臂的关节处还在滴着冷却液，义眼里映着矿脉入口的警戒灯：“巧儿检测到矿脉主脉络的能量流在‘减速’，就像被什么东西黏住了。”他往地上啐了口唾沫，“妈的，这些残屑是想把星核砂变成培养基，在光陨城底下种出片虚空花园？”
林巧的光脑悬浮在半空，三维投影里的矿脉图像幅被虫蛀的绸缎，无数紫色细线沿着砂层蔓延，在城市中心广场的位置汇聚成个模糊的漩涡：“最麻烦的是它们在模仿星核能量的波动。净化炮的传感器根本分不清哪是砂哪是残屑，我们总不能把整座城的星核砂都掀了吧？”
赵小星突然将青铜刀插进地面，刀身的螺旋纹瞬间亮起，红光顺着砂层游走，所过之处，紫线像受惊的蚯蚓般蜷缩，却没有消失，只是暂时隐匿在金色的砂粒里。“它们在学习伪装。”他拔出刀，刃口沾着的紫线正在慢慢溶解，“起源星的虚空本源虽然被净化，但这些残屑继承了它的吞噬能力，现在又学会了模仿，就像……会变色的毒蛇。”
广场的地面突然传来“咔哒”轻响，像有什么东西在地下翻身。赵小星抬头时，正看见中心喷泉的水柱突然扭曲，水珠在空中凝结成紫色的冰晶，坠落时砸在砂地上，竟弹起串紫色的火花，火花落地处，星核砂迅速变黑。
“它醒了！”安安的守星草突然炸开金色粉末，在喷泉周围织成道环形的网，“是残屑汇聚成的‘母巢’！它在吸收喷泉的星核能量！”
母巢的轮廓在紫色雾气中渐渐清晰，像团不断膨胀的水母，伞盖边缘垂下无数条紫色的触须，触须尖端滴着粘稠的液体，落在网面上，金色的火焰立刻顺着触须蔓延，却被母巢快速吞噬，连点青烟都没留下。
“净化网快撑不住了！”安安的脸色越来越白，守星
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