暴雨拍打着老城区的青石板路时，叶辰正站在“福记当铺”的柜台前，指尖划过那枚锈迹斑斑的铜制令牌。令牌正面刻着残缺的“龙”字，背面的凹槽里藏着半张拓片，边缘的锯齿正好能和父亲日记本里的那半张拼合——这是他在沙漠古堡废墟里找到的最后线索，指向二十年前轰动一时的“故宫文物失窃案”。
“这令牌是三天前一个瘸腿老头当的，说等他儿子来赎。”当铺老板是个精瘦的中年人，算盘珠子拨得噼啪响，“可昨天有人来问过，出十倍价钱要买，我看邪乎，就没敢卖。”
叶辰的目光落在老板手腕上的串珠上，紫檀木珠子的包浆里混着细微的青铜粉末——和令牌上的锈迹成分一致。他不动声色地将令牌揣进怀里：“那老头长什么样？”
“左眉有颗痣，走路一瘸一拐，说话带着津门口音。”老板突然压低声音，“我刚才看见他在对街的茶馆里，被两个穿黑西装的人盯着。”
叶辰转身时，雨幕里果然有个熟悉的身影。瘸腿老头正端着茶杯，左手的手指在桌面轻轻敲击，节奏是摩斯密码的求救信号——这是父亲当年教勘探队的暗号，没想到会在这里遇见知情人。
他刚走出当铺，两个黑西装就堵住了巷口。左边那人腰间鼓囊囊的，像是揣着枪；右边的手里捏着张照片，正是那枚铜令牌的拓片。
“叶先生，借令牌一观。”右边的人语气阴冷，皮鞋踩在积水里溅起水花，“我们老板说了，只要交出东西，之前的账一笔勾销。”
叶辰认出他们袖口的银蛇徽章——这是文物走私集团“蛇堂”的标记，当年参与故宫失窃案的主谋之一，如今摇身一变成了海外拍卖行的“收藏家”。
“你们老板是谁？”叶辰的手悄悄摸向背后的战术匕首，雨丝打在脸上冰凉刺骨。
“等你到了地方就知道了。”左边的人突然拔刀刺来，刀刃带着风声划破雨幕。
叶辰侧身避开，反手将当铺门口的幌子扯了下来。粗麻绳缠住对方手腕的瞬间，他抬脚踹在那人膝盖上，只听咔嚓一声脆响，黑西装疼得跪倒在地，匕首掉进积水里，溅起一圈涟漪。
另一个人刚要掏枪，就被茶馆里冲出来的瘸腿老头用拐杖绊倒。老头的拐杖顶端突然弹出三寸钢刺，精准地抵住了对方的咽喉：“小兔崽子，敢在津门地界撒野！”
雨势渐大，叶辰扶起老头往
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