天光是在一种近乎残忍的寂静中，一点点漫进堂屋的。
没有鸡鸣，也没有邻居家早起升煤炉的动静，昨夜的风似乎把整个世界的声音都吹散了。阿黄依旧维持着那个蜷缩在藤椅旁的姿势，一动不动，像一尊被遗忘在角落的石像。它的眼睛干涩，却再也流不出任何情绪，只是空洞地望着老李那只垂落的手。
那手，已经彻底失去了所有温度，变得僵硬、苍白，在晨光熹微中泛着一种蜡质的冷光。
阿黄没有再试图去舔它，也没有再去拱他。它好像突然明白了一些它此前从未接触过的概念——有些东西，已经消失了。不是出门买菜，不是去医院挂水，而是像灶膛里最后一点火星熄灭，再也燃不起来了。
就在这片死寂中，院门外突然传来一阵急促、粗暴的拍打声。
“砰、砰、砰！”
“老李！老李开门！醒醒！”是隔壁张婶的声音，带着焦急和恐慌，“我听见动静不对，老李！阿黄！开门啊！”
阿黄猛地抬起头，耳朵竖得笔直。是熟悉的声音，是平时会给它丢骨头、会跟老李吵架拌嘴的张婶。它喉咙里发出一声低沉的呜噜，似乎想回应，却又不敢离开老李身边半步。
门被拍得越来越响，还夹杂着其他邻居的议论声。
“这咋没动静啊？昨晚好像听见老李咳得厉害……”
“不会出事了吧？”
“快找人把门撞开！”
阿黄听不懂“撞开”这个词的具体含义，但它敏锐地捕捉到了人群中的躁动和那股透过门板传来的、属于陌生人的焦虑气息。它的后背毛发微微竖起，这是一种防御姿态。它看了一眼毫无生气的老李，又看向堂屋通往院子的门，身体在“守护”和“预警”之间剧烈摇摆。
“咣当”一声，院门被外力强行推开，木栓断裂的声音在清晨显得格外刺耳。
几个人影涌了进来，为首的是满脸焦急的张婶，后面跟着几个胆大的男邻居。当他们看到堂屋里这幅景象时，所有人都愣住了。
晨光斜斜地照进来，落在藤椅上那个一动不动的老人身上，也落在他脚边那条死死盯着众人的土狗身上。阿黄没有叫，也没有扑上去，它只是静静地趴在那里，眼神里充满了戒备和一种让人心碎的无助。它把老李的脚，护在了自己的身体阴影里。
“老李！”张婶颤声叫了一句，快步冲过去，伸手去探老李的鼻息。
阿黄喉咙里发出一声压抑的低吼，身体前倾
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