叶子一片一片扯下来，落在院子里、窗台上、藤椅下。
第二天一早，王婶来了。
她是来送包子的，说是昨儿蒸多了，让老李帮忙“消灭消灭”。老李接过包子，一个劲儿地道谢，王婶摆摆手，眼睛却在屋里扫了一圈。
她看见老李的脸，忽然就不说话了。
“老李头，你这脸色——”王婶把包子搁在桌上，上前一步，仔细端详着他，“你昨天咳了没有？咋样？厉害不厉害？”
“不厉害不厉害，就是小毛病。”老李连忙摆手。
阿黄从屋里跑出来，对着王婶摇了摇尾巴。王婶低头看了它一眼，又抬头看老李。她的嘴唇动了几下，像是想说什么，最后只是叹了口气：“你啊，就是嘴硬。明天，明天我就让你大侄子开车过来，拉你去医院检查检查。你要是不去——”她指了指地上的阿黄，“我就让阿黄咬你。”
阿黄“汪”了一声。
老李笑骂了一句：“你俩还联起手来了。”
但第二天，老李没有去医院。
他说头疼，不想动，想在家歇着。王婶的大侄子把车开到巷子口，等了大半个钟头，最后王婶气呼呼地走了。走之前，她千叮咛万嘱咐，说这几天必须去，不能再拖了。
老李点着头应了，门一关，就靠在门板上闭上了眼睛。
阿黄蹲在他脚边，仰头看着他。
那张脸上的皱纹比以前深了，眼睛也比以前浑浊了。鬓角的白发又多了几根，像是秋风里一夜之间覆上的霜。他站在那里，喘了好一会儿，才低头摸了摸阿黄的脑袋：“不去了。去了就回不来了。”
阿黄的尾巴僵住了。
它看着老李慢慢挪到藤椅前，坐下来，盖上那条灰蓝色的旧毯子。窗外有阳光照进来，落在他膝盖上。光斑里浮着细小的灰尘，像一群无声的飞虫。
阿黄走过去，趴在他的脚边。
它把脑袋枕在老李的鞋面上，闭上了眼睛。
那之后又过了几天，阿黄记不太清了。它只记得老李咳得越来越频繁，有时候半夜能咳一宿。他的脚步越来越慢，从卧室走到厨房，要扶着墙歇两回。粥也喝得越来越少了，倒是有大半碗都倒进了阿黄的食盆里。
阿黄开始做一件事——把院子里的落叶叼到藤椅下面。
那些金黄的、半枯的梧桐叶，一片一片地被它从院子里衔回来，堆在老李的脚边。它做得很认真，像是完成一项顶顶重要的任务。
老李第一回看见的时候愣了半天，然后笑了。那
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