出鱼肚白。老李的手一直没挪开，像是睡着了，又像是醒着，只是需要这么一个依靠。
天亮时，刘婶来了。
她是来送早饭的——小米粥，煮得稀烂，上面漂着一层米油，最养胃。看见老李还在睡，她轻手轻脚把粥放在桌上，然后弯腰去看老人。手背刚贴上额头，刘婶的眉头就皱起来了。
“发烧了。”她低声说，像是自言自语，又像是说给阿黄听。
阿黄蹲在旁边，尾巴紧紧夹着。它知道“发烧”不是好事，以前巷子里有只小狗发烧，没两天就走了。
刘婶去打了一盆凉水，浸湿毛巾，敷在老李额头上。老人迷迷糊糊睁开眼，看见刘婶，想说什么，被刘婶按住了。
“别说话，躺着。”刘婶的语气不容置疑，“我去请大夫。”
她匆匆走了，留下阿黄守着。老李又昏睡过去，呼吸粗重，额上的毛巾很快就变温了。阿黄跳上床，用嘴小心地叼起毛巾，跳下床，跑到水盆边，把毛巾丢进去，又叼着浸了凉水的毛巾跳回床上，重新敷在老李额头上。
它做得不太熟练，毛巾总是歪，水滴滴答答弄湿了枕头。可它一遍遍重复这个动作，叼起来，浸湿，敷上，再叼起来，再浸湿。水盆里的水渐渐少了，它就跑到院子里，用爪子扒拉水缸的盖子——那是它跟老李学的，老李每天早晨都会掀开盖子舀水。
盖子很重，阿黄用尽力气，也只扒开一条缝。它把鼻子凑过去，想看看里面还有没有水，却被自己的倒影吓了一跳。水缸里的水映出它的脸——眼睛周围湿漉漉的，不知是汗水还是别的什么，眼神里有一种它自己都不明白的焦灼。
刘婶带着大夫回来时，看见的就是这样一幕：阿黄蹲在水缸边，试图用爪子扒开盖子，一次，两次，三次，爪子磨破了，在缸沿留下淡淡的血印。
“这狗……”大夫是个戴圆眼镜的老先生，看着阿黄，摇了摇头，“通人性啊。”
刘婶眼圈红了，没说话，只是快步走进屋。大夫跟进去，给老李把脉，看舌苔，问了几句，然后开了新方子。
“原来的药停一停，先退烧。”大夫说，笔在纸上刷刷写着，“烧退了再接着喝。老人家的肺，像用了多年的风箱，得慢慢修，急不得。”
刘婶连连点头，送大夫出去时，在门口站了很久。阿黄跟出来，看见刘婶用袖子抹了抹眼睛，然后深吸一口气，转身回来，又开始生火熬药。
这次的药味
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