阿黄是在一场秋雨之后，察觉到变化的。
那场雨下了整整三天。头一天还只是淅淅沥沥的，第二天就成了瓢泼大雨，雨水顺着屋檐哗啦啦往下淌，在院子里积起一个个小水洼。老李把阿黄的窝从院角的石榴树下挪到了屋檐下，还用塑料布在窝顶上搭了个小小的雨棚。可即便这样，雨水还是溅湿了窝边的稻草，阿黄只能蜷缩在窝的最里头，把鼻子埋进前爪。
老李咳嗽就是从那时候开始不一样的。
以前老李也咳嗽，多是早晨起来那阵，清清嗓子似的，咳几声就停了。抽烟抽得凶的时候也会咳，那种咳嗽闷闷的，像是从胸腔深处挤出来的。可雨下到第三天夜里，阿黄听见的咳嗽声不一样了——一声连着一声，撕心裂肺的，中间几乎不带喘气，咳到最后变成了干呕，像是要把五脏六腑都咳出来。
阿黄从窝里钻出来，站在屋檐下，雨水顺着瓦片滴下来，打湿了它额头的毛。它冲着屋里呜呜地叫，用爪子挠门。木门发出沉闷的响声，在雨夜里格外清晰。
屋里的灯亮了。昏黄的灯光从门缝里漏出来。咳嗽声停了片刻，然后响起拖鞋拖沓的声音。门开了，老李披着那件洗得发白的蓝色工装外套站在门口，手里还捂着嘴。
“阿黄，怎么了？”老李的声音沙哑得像破风箱。
阿黄仰头看着他。雨水顺着屋檐流下来，在灯光下像一道道银线。老李的脸在阴影里显得格外瘦削，颧骨凸出来，眼窝陷进去。他弯下腰想摸摸阿黄的头，又是一阵剧烈的咳嗽，他不得不直起身，扶住门框，咳得整个身子都在抖。
阿黄挤进门缝，钻进屋里。屋里有股熟悉的烟草味，但今晚还混着一股别的味道——苦苦的，像熬了很久的药。阿黄看见桌上放着一个白色的搪瓷缸子，缸子边上靠着个铁皮药盒，药盒开着，里面是花花绿绿的药片。
老李咳完了，喘着气在藤椅上坐下。藤椅发出吱呀的响声，像是在**。他伸手去拿桌上的烟盒，抽出一根烟叼在嘴上，又摸出火柴。可火柴划了几次都没着——他的手在抖。
阿黄走过去，用脑袋蹭老李的小腿。老李的手停在半空，火柴盒掉在地上。他低头看着阿黄，看了很久，然后慢慢把嘴里的烟拿下来，放回烟盒里。
“不抽了。”老李像是在自言自语，又像是在对阿黄说，“大夫说，再抽，这肺就成破风箱了。”
他弯腰捡起火柴盒，起
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