薄的膜。它指向舱室墙壁，墙壁上浮现出了一幅星图。
星图很复杂。毕克定认出了银河系的旋臂结构，认出了太阳系的位置——一个偏僻的、不起眼的角落，像是大海边的一粒沙子。
埃里安的手在星图上移动，从银河系的边缘，一直移向中心。
"我的种族，来自银河系中心方向的'卡萨拉'星系。我们的文明存在了超过十万年。但在三千七百年前，我们的母星被一种东西吞噬了。"
星图上，卡萨拉星系的位置，出现了一个黑色的斑点。斑点像一滴墨水滴进清水里，迅速扩散，吞噬了一颗又一颗恒星。那些恒星的光在黑斑的边缘扭曲、断裂，然后消失。
"我们称之为'虚空'。它不是黑洞，不是暗物质，不是任何一种已知的物理现象。它是一种意识。一种饥饿的、无穷无尽的意识。它吞噬恒星，吞噬行星，吞噬一切有能量的东西——包括生命。"
埃里安的手停了下来。
"我的种族在虚空到来之前，分成了两派。一派选择正面抵抗，另一派选择逃亡。我属于逃亡派。我带领'守望者号'和另外十二艘飞船离开了卡萨拉星系，分散进入银河系各处，寻找可以避难的新家园。"
星图上，十三个光点从卡萨拉星系的位置分散开来，像是一把撒出去的沙子，飞向银河系的各个方向。
"我来到了太阳系。地球。我在这里停留了四十七年。"
画面变了。
毕克定"看"到了三千七百年前的地球。那时候地球上没有城市，没有道路，只有茂密的森林、广阔的草原和奔流的大河。一些原始人类在森林里狩猎、采集，他们赤身裸体，拿着石制的工具和骨制的长矛。
埃里安站在一条河边，看着那些原始人类。
"地球上没有高等文明，但这里的生命让我着迷。尤其是这种两足生物——他们弱小、愚昧、手无寸铁，但他们的眼睛里有光。不是反射的光，是思考的光。是好奇的光。"
画面中的埃里安伸出了一只手。它的手掌上放着一小团光——像是一团火焰，但没有温度。一个原始人小心翼翼地走过来，盯着那团光看了很久，然后伸出手，碰了碰它。
那个原始人的眼睛亮了。
不是比喻。是真的亮了。他的瞳孔里闪过一丝和埃里安身体内部一样的光。
"我给了他们一些东西。不是技术，不是武器。是种子。是意识的种子。我修改了他们的基因，让
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