全不同——目之所及全是白色,冰原、雪山、浮冰,在刺眼的阳光下反射着令人眩晕的光芒。气温零下三十五度,寒风像刀子一样刮过面颊。两人穿着特制的保暖服,戴着护目镜,每一步都踩在厚厚的积雪上,发出"咯吱咯吱"的响声。
秦牧野来接他们了。
他是一个瘦高的老人,背有点驼,脸上布满了风霜刻出的皱纹,但那双眼睛依然锐利得像鹰隼。他穿着一件褪色的军绿色羽绒服,手里拄着一根冰镐,看起来更像一个登山者而不是科学家。
"毕先生。"他伸出一只冻得通红的手,"好久不见。"
"秦老。"毕克定握住他的手,触感冰凉但有力,"感谢您愿意见我们。"
"你救了我女儿的命,我这条老命都是你的。"秦牧野的声音沙哑但真诚,"你说要去南极看冰,我二话没说就安排了。但毕先生,我得先问清楚——你到底要找什么?"
毕克定看了笑媚娟一眼,然后转向秦牧野。
"秦老,您二十年前参与的那个冰下探测项目,找到了什么?"
秦牧野的脸色变了。
他沉默了很久,久到寒风在他们三人之间卷起一阵雪雾。
"我以为那件事已经彻底封存了。"他最终开口,声音低得像是在自言自语,"项目组一共十二个人,最后活着回来的只有三个。报告被上级没收了,所有数据被列为绝密。我们被告知——永远不要再提这件事。"
"但您还记得。"毕克定说,"因为您是科学家。科学家不会忘记数据。"
秦牧野深深地看了他一眼,然后点了点头。
"跟我来。"
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秦牧野带他们来到了科考站地下的一间储藏室。他从角落里拖出一个锈迹斑斑的金属箱,用钥匙打开,从里面取出一卷发黄的图纸。
他将图纸在桌上铺开——那是一张南极冰下地形图,标注着密密麻麻的等高线和数据点。在南极磁点的正下方,有一个巨大的空洞,形状像一个倒置的圆锥体,深度超过四千米。
"冰雷达探测到的。"秦牧野用粗糙的手指点着那个空洞,"冰层下面不是岩石,而是一个空腔。空腔的直径大约五百米,高度大约三百米。腔体的内壁覆盖着某种金属物质,反射率极高。"
"和海底城市的材质一样?"毕克定问。
秦牧野猛地抬起头:"你怎么知道海底城市?"
毕克定没有回答,而是从怀里取出了神启卷轴。卷轴展开,
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