南太平洋，马里亚纳海沟以西四百海里。
一艘通体漆黑的科考船静静停泊在海面上，船身没有任何标识，只有船尾的舷号"X-09"在月光下泛着冷冽的光泽。海风呼啸，浪涛拍打着船舷，发出沉闷的轰鸣声。
船舱底层，一间被铅板完全密封的实验室里，毕克定站在一张合金工作台前，低头看着台面上摆放的那件东西。
那是一枚金属圆盘，直径约十五厘米，厚度三厘米，边缘呈不规则的锯齿状，表面布满了密密麻麻的刻痕——不是地球上的任何一种文字，也不是已知的任何文明符号。圆盘的中心镶嵌着一颗鸽卵大小的晶体，晶体内部有淡蓝色的光晕在缓缓流动，像是一团被封印的星云。
"这就是第三件传承信物？"毕克定的声音有些沙哑。
他三天三夜没合眼了。
"根据卷轴数据库的匹配结果，确认无误。"笑媚娟站在他身旁，双手交叉抱在胸前，目光紧锁在圆盘的晶体上，"材质分析显示，圆盘主体是某种地球上不存在的合金，熔点超过八千摄氏度。晶体部分……"
她顿了顿，眉头微微皱起。
"晶体部分的分子结构违反了我们已知的所有物理定律。它同时处于固态、液态和等离子态三种状态，但外观上看起来只是固体。"
毕克定伸手想要触碰晶体，手伸到一半，停住了。
"别碰。"笑媚娟一把抓住他的手腕，"辐射读数异常。虽然被圆盘外壳屏蔽了大部分，但晶体表面的辐射强度仍然超过了安全阈值的三倍。"
毕克定收回手，低头看了看自己的掌心。
掌心里有一道淡淡的银色纹路——那是卷轴在他体内留下的印记，随着他解锁的信物越来越多，这道纹路正在缓慢地延伸、分支，像一棵正在生长的树。
"卷轴有什么反应？"他问。
笑媚娟走到实验室角落的一台终端机前，调出了一组数据。
"卷轴和这颗晶体的共振频率在持续升高。从我们把它带上船的那一刻起，共振就没有停止过。而且——"
她放大了屏幕上的一个波形图。
"共振频率在加速。每过一个小时，频率提升约百分之零点三。按照这个趋势，大约七十二小时后，共振将达到峰值。"
"峰值意味着什么？"
"意味着卷轴会解锁新的权限。或者——"笑媚娟转过头，目光凝重地看着他，"意味着某种信号会被发送出去。"
毕克定的瞳孔微微收缩。
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