时征召的乡勇。
他们的共同点是，在最惨烈的战斗中，没有后退过一步。
“你们知道我是谁。”
杨凡开口。
“知道。”
为首的一名独眼汉子瓮声瓮气地回答。
“也知道跟我走，要去哪里，要做什么吗？”
“刘总管说了。”
独眼汉子咧开嘴，露出一口黄牙。
“去京城，杀人。”
杨凡看着他。
“不怕死？”
“烂命一条，死在战场上，总比饿死在田埂上强。”
“杨公公给了俺们这些泥腿子抚恤金，还给俺们家人分了地，这条命，就是公公您的。”
汉子说得直接。
其他九人也都挺起了胸膛，眼神里没有畏惧。
杨凡笑了。
“很好。”
“从今天起，你们没有名字，只有一个代号，叫‘影子’。”
“你们是我的影子，也是我的刀。”
“你们的荣华富贵，在我。”
“你们的生死，也在我。”
“听明白了吗？”
“明白！”
十人齐声怒吼，声震屋瓦。
府门外，十一匹快马已经备好。
刘福之和周都尉站在台阶下，为杨凡送行。
刘福之眼圈发红。
“干爹，您多保重。”
杨凡翻身上马，动作牵动了伤口，他闷哼一声。
他回头，最后看了一眼这座他用命守下来的城池，看了一眼这座巨大的藩王府。
他的眼中没有留恋。
“这里，只是我的起点。”
“京城，才是我的战场！”
话音落下，他猛地一抖缰绳。
“驾！”
战马长嘶一声，四蹄翻飞，向着北方的官道疾驰而去。
十名“影子”，催动马匹，如一道黑色的利箭，紧随其后。
刘福之和周都尉望着他们远去的背影，直到那十一个黑点，彻底消失在晨曦的尽头。
前路是风云变幻的京城。
前路是已经权倾朝野的义父李公公。
前路，是一场新的厮杀。