离了乌鸡国，继续西行。文殊菩萨那句冰冷的“此乃定数”与乌鸡国王身上被“掐灭”的人皇气运，如同两团阴霾，沉沉压在孙悟空心头，却也让他眼中的“棋局”更加清晰残酷。这西行之路，果然是一场对三界气运、因果、乃至“异数”的精密“梳理”与“规整”。帝王将相，仙佛妖魔，概莫能外。
这日，行至一处地界，但见山势险恶，热气蒸腾，远远便见前方一座高山，赤红如血，光秃秃不生草木，山顶更有暗红色的云气终年不散，云中隐有火光流转，空气里弥漫着一股燥热、暴戾、带着硫磺与金石灼烧后的气息。正是号山。
“师父，前方山色通红，热气扑面，恐是座火焰山般的险地，需得小心。”孙悟空勒住马，提醒道。他眉头微蹙，火眼金睛望向那赤红山体与山顶暗红火云，心中升起一股异样的感觉。这山的气息……并非自然形成的地火，反而更像是由精纯霸道的火焰神通，经年累月煅烧、侵染而成。而且，这火焰的性质……
他凝神细察，从那暗红火云与山体散发的热力中，捕捉到了一丝极其熟悉的韵味——暴烈、精纯、内蕴灵性，却又带着一丝后天人造的匠气……这感觉，竟与他当年在八卦炉中，被六丁神火与文武真火反复煅烧时，感受到的炉火本源，有那么三四分相似！虽然性质更加偏向纯粹的“破坏”与“燃烧”，少了八卦炉火的“造化”与“锤炼”之意，但那种“同出一源”的隐约共鸣，却骗不过他在八卦炉中锤炼出的灵觉与金睛！
“八卦炉的‘火’？”孙悟空心中讶异。老君的炉火，怎会流落在此，还形成这般气象？是了，当年自己踢倒八卦炉，有几块带火的砖坠落人间，化作了八百里火焰山。莫非这号山，也与此有关？但感觉又不太一样，火焰山的火更偏向“地火”与“炉砖余烬”，而此地的火，似乎更“活”，更有“灵性”，更像是有主之物在持续催发。
“悟空，这般炎热，马匹难行，不若寻个阴凉处歇息片刻？”唐僧在马上已是汗流浃背，喘息道。
话音刚落，忽听得前方山坳里传来一阵清脆的、带着童稚却异常嚣张的呼喝：
“前面的和尚！给本大王站住！”
只见一团炽热的火光自山坳中窜出，落地化作一个身高不足四尺、面如傅粉、唇若涂朱、身穿红肚兜、手持一杆火尖枪的孩童。这孩童生得玉雪可爱
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