间，父亲老了十岁。
“爸。”钟小艾轻声叫道。
钟正国抬起头，摘下老花镜：“回来了？坐。”
钟小艾在书桌对面的椅子上坐下，双手放在膝盖上，姿态恭敬得像个汇报工作的下属。事实上，她现在也确实是在汇报工作——虽然她已经调离中纪委，但父亲依然是这个家的主心骨。
“汉东那边有消息了。”钟小艾说，“省委常委会今天开了会，通过了省纪委对侯亮平的处理建议。开除D籍，撤职，安排援藏。”
她说得很平静，仿佛在说一个陌生人的事。
钟正国点点头，脸上没什么表情：“盖棺定论了。也好，早点了结，早点了心事。”
“常委会上，高育良还想借题发挥，批评沙瑞金当初心慈手软。”钟小艾继续说，“不过周瑾站出来自我批评，把责任揽了过去，沙瑞金那边的人立刻跟上，把话题岔开了。”
“周瑾？”钟正国挑了挑眉，“他怎么说？”
“他说当初是他第一个为侯亮平说话的，是他的话误导了沙书记的判断。”钟小艾回忆着电话里传来的细节，“然后刘省长、李达康都跟上，说周瑾当时是为了保护干部积极性，没有错。”
钟正国沉默了一会儿，忽然笑了，笑声里带着苦涩：“好手段啊。既解了沙瑞金的围，又卖了人情，还显得自己高风亮节。这个周瑾...比我想的还要厉害。”
钟小艾咬了咬嘴唇，终于说出她最想说的话：“爸，我离开汉东前，去见了一次周瑾。”
钟正国猛地抬头：“你去见他了？什么时候？为什么不提前跟我说？”
“就在我看望侯亮平的那天。”钟小艾迎上父亲的目光，“我觉得...应该去见一面。有些话，当面说清楚比较好。”
“你...”钟正国想说什么，但最终摆摆手，“算了，见都见了。他说什么了？”
钟小艾把那次短暂的会面一五一十地说了出来。周瑾办公室的简洁布置，他倒茶时的从容姿态，还有那些看似平常却意味深长的话。
“他说，他和我、和侯亮平，周家与钟家，都没有私怨。”钟小艾重复着周瑾的话，“当初在赵德汉案上的分歧，是工作分歧，是立场不同。现在事情过去了，就让它过去。”
钟正国静静地听着，手指无意识地在桌面上敲击。
“他还让我给您带句话。”钟小艾顿了顿，声音低了一些，“他说...
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