齐霄坐在案前，眉头紧锁。
案上放着好几封来自江宁府的通告文书，张遇围城已经第七天。
求援的信鸽早就到了。
齐霄按兵不动，想看看风向。
结果呢？上元、句容那几个县，一个个都跟缩头乌龟一样，不派一兵一卒！ 都在观望，都想让别人先去拼命！”
他站起身，走到地图前，“朝廷那边，消息应该早就到了。按理说，周边州、府、县援军早该有动静了。
怎么到现在，一点风声都没有？应天的那位官家，还有那些相公们，到底在打什么算盘？”
就在这时，亲兵疾步入内，双手呈上一封插着羽毛的紧急公文：“大人！应天八百里加急！圣旨到！”
齐霄接过公文，迅速拆开，目光扫过。
“呵呵……都统制？总领建康防务？周边兵马悉听调遣？”
他放下圣旨：“想让我和张遇拼个你死我活，他们好坐收渔利？”
他再次看向地图，目光在江宁府城和自己掌控的两县之间游移，脑中计算着利弊。
“这固然是险局，但……何尝不是机会？若我能击退张遇，解了江宁之围，这‘都统制’的位置，可就坐实了！届时，整合建康府都名正言顺！”
风险与机遇并存。朝廷的算计，他心知肚明。但这盘棋，现在轮到他来下了。
江宁府城。
城墙之上，血迹斑斑，硝烟弥漫。
守城士卒们衣甲破损，满脸烟尘。他们挥舞着刀枪，将不断攀上城头的敌军砍落。
“顶住！给老子顶住！”一个都头声嘶力竭地吼着，“援军就快到了！韩帅的兵马就在路上了！”这话他自己都不太信，但此刻只能靠这渺茫的希望支撑着士气。
城墙后方，临时征调的民夫们冒着箭矢，将滚木擂石运上城头，不时有人中箭倒地，发出凄厉的惨叫。
“娘，我们会不会死在这里？”一个瘦弱的男孩抓着母亲的衣角，瑟瑟发抖。
“不会的，不会的……官军会来救我们的……”母亲搂住孩子，眼泪止不住地流下，她望着城外黑压压的敌军和城内越来越少的守军，心中充满了绝望。
府衙内，通判张叔夜双眼布满血丝，他已经几天几夜没合眼了。
“援军……援军，到底何时能到？”
幕僚黯然摇头：“大人，信使派出几批，皆无回音。周边府、州、以及清泉县方向……毫无动静。”
清泉县内。
县城四门守卫森严，秩序井然。
城墙上，新编练的乡兵精神抖擞地巡逻
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