士、商人代表则表情各异，有的好奇，有的不安，有的面露不屑。英国领事馆派出的三人“观察团”坐在一侧，脸色阴沉，为首的副领事紧紧攥着手杖，指节发白。
对巴富尔而言，这是一场已知结局的羞辱。他太熟悉这套流程了。三年前在香江，那个叫约翰·威尔逊的上尉因抢劫怀表被特区法庭判处死刑时，时任商务总监的义律曾组织律师团全力辩护，援引所谓“外交豁免权”和“治外法权”，最终却只换来特区法官一句冰冷的“特区法律之下，人人平等。中国领土之上，中国法律至高。”威尔逊依旧被依法处决。
那场审判，已经宣告了大英帝国在特区武力威慑范围内的“法外特权”的破产。巴富尔知道，再派律师去争辩查理等人是不是“神父”、有没有“外交身份”，只会自取其辱。特区法律文书上那几项罪名：“诈骗罪”、“伪造神职人员传播邪教罪”、“戕害中国百姓罪”、“抢劫罪”——像几把精准的锁，早已把查理他们钉死。他干脆放弃了无谓的挣扎，甚至连辩护律师都懒得派，只让副手带上一笔“收尸费”，前来走个过场。这沉默，意味着伦敦和上海领事馆，已经冷酷地抛弃了这十二枚不光彩的棋子。
审判过程简洁而高效。公诉人出示了从“教堂”搜出的物证：账本、赃物、那些不堪入目的所谓“修女服”；传唤了数名曾被诱骗、凌辱的女子以及饱受虐待的采石劳工出庭作证。人证物证俱在，铁证如山。
查理等人起初还想狡辩，声称自己是在“传播福音”、“管理雇工”，但当那些女子哭诉着指认，当劳工展示身上的鞭痕，当那一箱箱掠夺来的财物被抬上来时，任何狡辩都显得苍白可笑。在特区清晰明确的法律条文和如山铁证面前，他们虚伪的宗教外衣被彻底撕碎，露出殖民强盗赤裸裸的狰狞本相。
法官的声音在肃静的法庭里回荡，字字清晰：
“……被告人查理·霍华德等十二人，假冒神职人员，以传播邪教为名，行诈骗、掠夺、伤害之实，严重践踏中国法律与人性底线，犯罪事实清楚，证据确凿充分……判处死刑，立即执行。”
没有悬念，没有“外交抗议”，只有法律的威严。
至于那三十名汉奸工头和六名女子，则另案处理，以“协助犯罪”等罪名，分别被判处五年劳役。“劳动改造”这个新鲜而沉重的词汇，第
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