“此事...本官需与同僚商议。”耆英嘴上这么说，但语气已经松动。
“当然，”璞鼎查微笑，“不过请耆大人抓紧时间。我听说特区那边已经开始对我们的战俘进行‘劳动改造’了。那些可怜的年轻人，如果知道清国不愿为他们的自由付出一点点荒岛的代价...”
这话如同最后一根稻草，压垮了耆英的心理防线。
七天后，同样的房间，条约签字仪式举行。
耆英、伊里布等清廷代表面色凝重地在四份中英文条约文本上签字用印。璞鼎查则神情轻松，甚至还与副官开了句玩笑。
当最后一份文件盖章完毕，璞鼎查举起酒杯：“为女王陛下的健康，为大清皇帝的安康，干杯！”
耆英勉强举杯，酒入喉中，苦涩异常。
消息很快传开。璞鼎查命令在广州城内外张贴告示，宣称“英吉利国体恤清国难处，自愿以大小横琴岛交换香港岛，彰显两国友好”。而耆英送往北京的奏折中，则大书特书自己如何“据理力争”“虎口夺食”，用两个小岛换回香港大岛，为朝廷“挽回巨大损失”。
只有极少数知情人了解真相：大小横琴岛总面积约60平方公里，香港岛面积约78平方公里。所谓挽回的“巨大损失”，不过相差十几平方公里罢了。
签字次日，耆英便带着条约副本，在数百名亲兵护卫下启程返京。这支队伍装载的不只是外交文件，还有沿途搜刮的数十箱“土仪”。珠江两岸的百姓冷眼看着官船北上，不知这岭南大地，又将迎来怎样的变局。
就在耆英北上的同时，一封由十三行转交的信函送到了特区管委会的办公桌上。
“璞鼎查请求谈判？”政委苏锐看完，递给身旁的林澜。
林澜扫了一眼，冷笑：“打了败仗才想起谈判，这些英国人倒是很务实。”
“满清大臣真会骚操作，事情还能这样转折！”林薇薇嘲讽道。
“你怎么看？”苏锐问道。
“谈，当然要谈。”林澜眼神锐利，“但不是他定时间地点，而是我们定。而且谈判之前，他得先承认对宝安县的侵略行为，并正式道歉。”
“还有俘虏问题。”林薇薇补充道：“按照上次的赎金标准，这次要加码；每人一千银元，军官五千，高级将领两万。并且要求英方书面承诺，永不侵犯特区及其周边海域。”
林澜点头，目光望向窗外。港岛的山峦在夕阳下染成金色，码头上，新建的工
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