大员，淡水
淡水的海风里裹着咸腥的潮气，吹过这片被海盗盘踞了十数年的土地。
一处依山傍水的海湾内，散布着规模不小的营寨与屋舍，这便是郑芝龙一伙在此经营的据点。
最显眼的莫过于那座简陋却实用的木质码头，伸入海水数十丈，此刻正静静地停泊着二十余艘体型硕大的福船与广船，
船体略显老旧，但保养得宜，高高的桅杆上悬着的旗帜，赫然是一个硕大的“郑”字。
码头上人来人往，搬运货物、修补网具的水手中，除了肤色黧黑、说着闽粤方言的汉人，竟还夹杂着不少梳着月代头、身着短打、腰挎长倭刀的浪人模样者，口中呼喝的亦是半生不熟的闽南语与日语混杂。
目光越过嘈杂的码头向岸上望去，是海盗们逼着掳来的流民开辟的一片片齐整的田地，阡陌纵横，绿意初显。
此时春阳正烈，几个赤着脚的农民佝偻着腰在田里插秧或锄草，炊烟从散落的茅屋升起，若非那些持械巡弋、面目凶狠的守卫，乍一看倒颇有些自给自足的安宁村落景象。
营地中央，一座规模稍大的厅堂内，气氛却与外面的安宁截然不同。
郑芝龙眉头紧锁，坐在一张粗糙的虎皮交椅上，下首坐着他的几个结义兄弟与心腹头目，人人面色凝重。
“诸位弟兄，”郑芝龙的声音有些沙哑，透着压抑的焦虑，“朝廷的水师最近频频出海，在福建外海游弋。
以往与我们暗中交易、负责销赃和采购的那些江南士绅家族，近两个月来也几乎全部断了音讯。
咱们的船队已经两个月没开张了，李爷那边送来的补给和指示也越来越少，颇有不满。再这样下去，坐吃山空，人心浮动，咱们这伙人怕是离散伙不远了。”
“大哥，不是我们不肯拼命，”一个满脸络腮胡的粗豪汉子猛地一拍大腿，瓮声道：
“朝廷新练的那水师太凶了，您也不是不知道，那船造的，又大又怪，炮又远又狠！咱们这些船，对付一些商船和卫所的旧船还行，但是跟他们对上，那不是拿鸡蛋碰石头？”
“以前还能偷偷从濠镜澳的佛郎机人那里弄些二手火炮，现在倒好，朝廷把佛郎机人的据点一锅端了，连条门路都没了！
倭国那边能买到的铁炮，射程近，炸膛多，根本顶不了大用！”郑芝豹也是颇有些愤慨。
一旁的一个头目看了郑芝龙一眼，语气带着些许埋怨：“去年，福建巡抚衙门不是
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