夜不收是古代军队中负责侦察、警戒的精锐特种力量，以明代边防军体系中的“夜不收”最为典型，其名称源于部队常于夜间隐蔽执行任务、不轻易暴露或回撤的特点。
其核心职能集中在边防领域，可以深入敌境（如蒙古、后金控制区）侦察敌军兵力、部署、粮草动向，同时探勘地形险易与水源位置；必要时在边防线外巡逻警戒，及时发现敌军袭扰迹象，为后方军队传递预警信息。
而且其选拔以“实战硬能力”为标准，多从边军精锐中筛选，要求精通腰刀近战、快弓、短弩远射，具备长途奔袭的耐力，且警觉性强，可适应边境风沙、严寒等恶劣环境；另带少量干粮与简易路线标记工具。
所以在收到卫朗承的命令后，天枢军立刻抽调了一个千户的胸甲骑兵和精锐斥候，以小队为单位撒出去，以夺回战场的主动权；
抚顺关外，午时刚过。
春日的阳光勉强驱散了些许寒意，却照不透辽东大地弥漫的肃杀之气。
积雪融化后的地面泥泞不堪，马蹄踏过，溅起浑浊的泥点。
一支十二人的骑兵小队正策马缓行，穿梭在略显荒芜的丘陵地带。他们人人身着天枢军特有的精钢胸甲，甲片在稀薄的阳光下反射着冷硬的光泽。
为首的队正田恺，目光如鹰隼般扫视着四周，尤其留意着地面上任何不寻常的痕迹。
此处正是前日一支明军夜不收小队遭遇不测、全军覆没的地方。
“头儿，看这蹄印，新鲜得很，像是今早留下的，往东北方向去了。”
队中负责追踪的好手老马勒住缰绳，连忙下马，趴在一处泥地里盯着观察了片刻之后，看着几处清晰却杂乱的马蹄印低声说道。
田恺闻言，举手示意全队停下。他翻身下马，蹲下身仔细查验。“不止一匹马，”
他捻起一点被马蹄翻出的湿泥，“看这深度和间距，是建奴的快马，数量……恐怕不下二十骑。”
副手凑过来，面色凝重：“二十多骑？这帮鞑子，吃了前天的甜头，果然又摸回来了！胆子够肥的！”
田恺站起身，拍了拍手上的泥，冷笑一声：“不是胆子肥，是贪功，更是没把咱们放在眼里。他们以为还能像前天那样，捡个便宜。”
他环顾四周地形——这里地势略有起伏，左侧是一片低矮的土坡，坡上稀稀拉拉长着些耐寒的灌木和枯草，右侧则是一条尚未完全解冻的浅沟，倒是处不错的设伏地点。
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