荒芜的土地被划出界线，无数人正在焚烧荒草、平整土地，为即将到来的大规模垦荒做准备。
人们凭工牌每日领取足额口粮，偶尔还有微薄的工钱，脸上不再是绝望的麻木，而是有了盼头的红润。饭碗端在自己手里，靠力气挣来，吃得格外踏实。
一时之间，辽东大地竟似乎淡去了战争的阴霾，处处洋溢着重建家园的生机与活力。
午后的日头爬上山头，抚顺城附近的一处修路工地上热闹得像煮沸的粥锅。
“老李头，把这筐土扛到西头！“督工的嗓门儿洪亮，“刘二嫂，把碎石子铺在路基上，莫要留坑洼！“
张大娘和小栓子蹲在路边，看着工匠们用夯杵砸实地基。夯杵落下时，“咚“的一声闷响，震得人脚底发麻。
小栓子数着夯杵的次数：“一、二、三......阿娘，等路修好，我能跟着运粮车去关里吗？“
“当然能。“老妇人笑着摸他的头，“等你再大些，阿爹说能教你开犁耙。“
“那我也要当修路的！“小栓子蹦起来，“我要搬最大的石头，要比王师傅搬得还多！“
话音未落，远处传来一阵哄笑。原来是几个年轻的工匠抬着块大青石，故意晃了晃，吓得小栓子赶紧躲到老妇人身后。
等石头稳稳落在路基上，为首的工匠抹了把汗，冲小栓子挤眼睛：“小娃娃，等路修好，爷爷带你去看大海，大海可比咱们这儿的山涧可阔多啦！“
“真的？“小栓子的眼睛瞪得溜圆。
“自然是真的。“工匠们哄笑着继续干活，夯杵声、说笑声、石子碰撞声混作一团，像首热闹的歌谣。
老妇人望着这一切，忽然想起二十年前。那年她刚嫁过来，跟着男人在地里种高粱。也是这样的春日，山梁上的杏花开得正好，男人挑着粪箕往地里送肥，她拎着水壶跟在后面。
“等秋收了，咱们给娃做个新布老虎。“男人说。可后来，高淮的兵来了，抢了粮，烧了房，男人被征去运粮，再也没回来。
“阿娘，你在想啥？“小栓子拽她的衣角。
老妇人回过神，把手中的出头往他怀里塞：“皇爷说了，等路修好，田开拓出来了，就会给咱们分新田。“
小栓子扛着锄头，忽然认真起来：“阿娘，等我长大，我要给咱们修条最宽的路，能让大车小车都走。还要种好多好多的稻子，让你、我，还有王师傅他们，都能吃上白米饭。“
老妇人摸了摸他的头
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