「父亲————」
他的声音嘶哑得几乎不像自己的：「我————该怎么做？」
这个问题，问得卑微，问得无助。
问得完全不像一个王储该有的样子。
但老国王没有责备他。
老人只是轻轻叹了口气，重新转过身，望向脚下的城市，」做好你该做的事。」
「推特继续发，国际论坛继续去，智慧城市的宣传继续做。这些是杜拜的门面，不能丢。」
「但是哈曼丹————」
老国王的声音停顿了一下，变得更加低沉，像从沙漠深处吹来的风。
「从现在开始，有些事，你不要再碰了。」
哈曼丹猛地抬起头。
「父亲————您指的是？」
「外交。」
老国王说得很直白，「尤其是与瓦立德的协调。
阿治曼那边的事，以后你也不要再过问。
这些事，我来。」
每一个字都像钉子，钉进哈曼丹的心脏。
他感觉自己喉咙发紧，想说什么，却发不出声音。
这是————削权？
不，比削权更糟。
这是把他排除在核心决策之外。
「父亲，我————」
「我不是在跟你商量。」
老国王转过身，那双看透世事的眼睛在夜色下显得格外冷硬。
「今晚你看见了。瓦立德掀桌子的时候，你想过要怎么应对吗？」
哈曼丹张了张嘴。
他想说他考虑过外交斡旋，考虑过经济反制，考虑过借助联邦法律框架————
但那些话在嘴边打了个转，又被他咽了回去。
因为他知道，在父亲面前，那些话都是废话。
在瓦立德亮出部落獠牙、扬言要打百年复仇战争的那一刻，所有的「现代规则」都成了笑话。
「你没有。」
老国王替他说出了答案。
「你脑子里第一时间冒出来的，不是该怎么反击」，而是这下麻烦了，我该怎么办」。」
老人的声音里没有责备，只有一种近平残酷的清醒。
「这就是问题所在，我的儿子。
你在现代规则」里待得太久了，久到你已经忘了，在这片土地上，最原始的那套规则从来没有真正消失过。」
老国王伸出手，指向脚下这片璀璨得如同星河倒置的城市。
「杜拜的根基，是钱。
钱从哪里来？
从游客口袋里，从跨国公司帐上，从全球资本流动的缝隙里抠出来。」
「而这些钱能安安稳稳留在这里，靠的是什么？」
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