“人性就是这么回事。”
楚天青与李世民探究的眼神相接。
“饥寒交迫、濒临绝境时，得到一点活命的东西，那便是天大的恩情，恨不得结草衔环以报。”
那点情分就成了可以掂量、甚至嫌弃的过往。
“可一旦吃饱穿暖，筋骨强健了，那点情分就成了可以掂量，甚至嫌弃的过往，而野心一起......”
楚天青轻笑一声。
“你给了他们造犁铧的技术，让他们田地丰收，仓廪充实。可犁铧的铸铁，改改形制，不能打造成更锋利的矛头吗？”
“你教会他们冶铁锻钢，让他们的农具更耐用，房屋更坚固。”
“可同样的炉火，同样的工匠，稍加调整，不能铸出杀人的刀剑，护身的铠甲吗？”
楚天青意味深长地拉长了语调。
“那时候，他们心里翻腾的，恐怕就不是感恩戴德，而是彼可取而代之的痒痒了。”
“他们会想......凭什么你能坐在长安享受四方来朝受万邦朝贺，而我只能居于边鄙，向你进贡？”
楚天青的语调低沉下去，带着一种穿透历史的冷静。
“你给予的技艺，滋养了他们的身体，却也喂大了他们的胃口和心思。”
“恩情，是最容易在实力增长中被遗忘，甚至被刻意抹去的东西。”
“因为它见证了自己昔日的孱弱与卑微。”
他意味深长地停顿了片刻，只有血液分离机持续发出轻微的嗡嗡声，像命运齿轮的转动。
程咬金的耳朵早已竖了起来，听到这里，忍不住朝床这边挪了半步，但看着李世民沉凝的侧脸，又把话憋了回去。
李世民则沉默着，脸上的表情从最初的错愕、到聆听时的严肃，此刻已化为一片深沉的思索。
他望着那根输出血液的管子，仿佛看到了技术、知识、文明成果源源不断地流向远方。
他想驳斥这过于冷酷、甚至有些“以小人之心度君子之腹”的论调。
但想起那些番邦使节接过赏赐时恭敬感激的笑脸，想起国书中那些谦卑恳切的辞藻……
之前的那般自信，也是有了一丝裂痕。
突厥......
前隋以公主和亲，岁赐金帛，开放五市，传授耕作、织造之术，换来了什么？
是渭水河畔，颉利可汗的二十万铁骑，与那句响彻长安上空的“执酒割肉，汝可观之”。
那些曾匍匐接受赏赐的酋长，学会的不仅是饲养更多牛羊，更是如何将赏赐的金铁，锻造成更精良的弯刀与箭镞。
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