陈玄停住脚步，对着那道始终背对众人，打坐的唐僧背影，双手合十，微微躬身。
走在去往营地的路上，夜风阴冷刺骨。
陈玄一边走，一边询问起火种小队的生存状况。
万小六在前面引路，喘着气回答：
“我们主要靠蓝星共享技术，制造出的一种超强压缩食物，一块饼干大小的能量棒，都够一个成年人撑一周，带的食物足够我们生存五年。”
“有时候……也靠不断出现的天选者，勉强能保证温饱。”
陈玄点头。
这个世界，基本上已经没有“干净”的东西了。
空气、水源、土地，连吹过的风，都带着诡异的污染。
他们这些自愿进入这里的人，无时无刻不在被侵蚀，即便活下去，寿元最起码也要减少半数。
火种小队的临时营地不大，布置得井井有条。
外围用吃完的罐头盒和细线制作成了一个触碰警报器，还挖掘了隐藏的陷阱，是为了防备夜里袭来的诡异。
营地中央。
原先剩下的一个，再算上新来的，已经有八名天选者。
他们都围在一顶帐篷前，既不敢靠近，又不敢远离。
看见陈玄跟着万小六走过来，所有天选者的脸上都浮现出极为复杂的神情。
因为白骨城的事，他们不再习惯将陈玄当成他们的救星，却又不可避免地升起无法遏制的希望。
万小六什么也没说，径直走到帐篷前，颤抖着手，一把掀开了门帘。
一股干燥的气息，从里面扑面而来，仿佛帐篷里所有的水分全被抽干。
帐篷里，躺着一具男性的尸体。
正是万小六口中的“赵哥”，赵铁柱。
他仰面躺在睡袋上，生命体征早已消失。
他的死状诡异。
皮肤像是风干的腊肉，贴在骨骼上，嘴唇干裂，向外翻卷，露出里面同样萎缩的牙床。
整个人，就像一具木乃伊。
陈玄的目光落在尸体干瘪的喉咙上。
就在这时。
一阵微弱的嘶哑声音，从那具尸体的口中，一个字一个字地，挤了出来。