世界、带着傲气和抵触情绪的“外人”，更是一个在完全陌生的、艰苦的环境中，笨拙而艰难地挣扎求存的年轻人。他那份吃力和狼狈是真实的，那份即使狼狈也要强撑的倔强也是真实的。这让她想起自己刚入大学时，面对陌生环境和学业压力时的手足无措和拼命硬撑。虽然境遇不同，但那种身处逆境、不得不努力适应的艰难，似乎有某种共通之处。
她注意到，他偶尔在休息的间隙，会直起腰，用手背抹去额角的汗，目光会不由自主地投向远处层叠的山峦，或者更遥远的、省城的方向。那一刻，他眼中会闪过一丝极快掠过的、与这劳作场景极不协调的迷茫、怅惘，甚至是一丝……向往？但那神情转瞬即逝，很快又被冰冷的漠然所覆盖。这种不经意间流露出的、与周遭环境割裂的气质，让凌霜觉得，他或许并不像村民口中说的那样，仅仅是个“脾气古怪”、“不服管教”的纨绔子弟。他的沉默背后，似乎藏着更沉重的东西。
然而，这片刻的观察和略微改观的印象，并未促使凌霜产生任何上前交流的念头。他们依然是两个世界的人。她是靠着乡亲们资助、奋力跳出农门的大学生，前途未定但充满希望；他是因家庭变故被放逐至此的“改造”对象，前途晦暗。她有自己的路要走，有弟妹要照顾，有沉重的恩情要偿还，实在没有余力去关心一个陌生人的内心世界。那点因“同是天涯沦落人”而生出的细微共鸣，如同投入深潭的小石子，泛起一圈微澜，便迅速沉底，消失无踪。
她收回目光，紧了紧背上的竹篓，转身朝着后山的小路走去。阳光将她的影子拉得很长，与打谷场上那个沉默劳作的身影，遥遥相对，却始终保持着清晰的距离。
无声的观察，如同冬日里呼出的一口白气，短暂地存在过，然后消散在寒冷的空气中。两条平行线，在特定的角度下，似乎有了一瞬间的、视觉上的靠近，但轨迹，依然沿着各自的方向，延伸向未知的远方。