圆率之数寻一评说。”
“天子所作，终归不能轻信于臣；若能得石宗方之首肯，此书之威，可服于天下。”
“许大人，”魏瑞迟疑了一下，还是开口，“不过石宗方素有孤傲之性，平日不入官署，不赴朝聘，闭门谢客……此番邀之入府，恐不易。”
“我与他旧识。”许居正目光微亮，“二十年前，我初任翰林，曾校勘《算经通谱》，邀他评点一章，他虽不屑为官，却肯赠我三言五语。”
他语气一顿，“我写信，他或许愿来。”
“若许大人肯亲书一信，我等再附联名拜请之帖，当更具诚意。”
“再附此《术算纲要》一册。”霍纲忽道，“石宗方若阅此一卷，即便再傲，也当动容。”
“也好。”许居正点头。
他起身而立，衣袖轻拂，目光落在案上尚未合起的书卷之上。
“诸位，今晚所见，不过五题；但书中策问尚有数十，若不解此书，岂不负陛下苦心？”
“我等为臣为士，岂能只惊服其表，而不能通其意？”
“请石宗方来，不仅是为此‘圆周率’，更为此书，探得根本。”
众人闻言，齐声称是。
许居正当即命人研墨，亲手执笔，提笔书写。
笔锋苍劲，落字如铁：“宗方老友：久别二十载，今有天子设卷一册，命题七十有余，皆为实政、数理之事。吾等初阅两章，已知非旧日术可解。夜不能寐，特奉此书一册，祈老友垂阅……倘能至吾府，共论此策，尤为幸甚。”
末了，落款“许居正拜上”。
又附魏瑞、郭仪、霍纲、陈章谨、李安石等六人联名拜帖。
堂中人肃立，目送书信装入玉匣，再由老仆封存，明日一早，即刻递往石宗方隐居之所——钟山静舍。
许居正缓缓坐下，望着那封书信，喃喃低语：“石宗方若来，大尧便将迎来一次真正的——‘算学之会’。”
灯火渐暗，烛影轻晃。
此夜，他们虽不能彻悟《术算纲要》，却已做出一个决定——
要将这条理政之路，彻底走下去。
无论前方，是算术，是科学，或是全新的天地。