那涟漪散开的瞬间，我仿佛看见了另一个女人——那个高坐于凤位之上，手握《女诫》如持戒尺，丈量着六宫所有女人生死荣辱的贵妃，她心湖里早已干涸的、名为“软弱”的死水，也正被这样一滴泪，砸出了微不可察的动静。
药婆婆那干瘦的身影从药柜后挪出来，瞥了一眼我面前的茶，声音像两片枯叶在摩擦：“哼，她拿规矩当刀使了一辈子，伤人无数，如今这刀柄总算调转过来，抵着自个儿的喉咙了。天道好轮回。”
我没有言语，只将那碗茶推到一旁。
天道轮回或许不假，但她的病根，却不在天上，而在人心最深最暗的幽谷里。
她不是被天罚，而是被自己多年来亲手铸造的囚笼，锁住了声音。
果不其然，次日黄昏，秋月领进一个浑身湿透的老宫妇。
暴雨如注，敲打着守心堂的青瓦，仿佛急切地要诉说什么。
那宫妇不敢抬头，只从怀中掏出一块被雨水浸得半湿的绣帕，双手奉上。
我认得那帕角用金线密密绣成的凤凰暗纹，普天之下，唯有贵妃可用。
秋月欲接，我却微微摇头。
“让她回去。”我的声音很平淡，“守心堂只医求医之人。这方帕子，病了，我治不了。”
老宫妇猛地抬头，满脸错愕与惶恐。
秋月也有些不解，压低声音道：“姑娘，这……”
我看着那宫妇，一字一句道：“你家主子若真想活，便让她亲自写三个字给我。就写——我怕了。”
让她承认自己怕了，比让她承认自己错了还难。
我笃定，那根扎在她心头最深的刺，便是“恐惧”。
三日后，大雨初歇，天边挂着一抹残阳，那老宫妇又来了，脸色比三日前更加灰败。
她颤抖着，从袖中取出一张薄薄的桑皮纸，双手呈上。
这一次，我接了过来。
纸上是贵妃那手名动京城的簪花小楷，只是此刻，笔锋抖得不成样子，力道像是要穿透纸背，又像是耗尽了所有气力。
上面不是三个字，而是四个字，还有一个涂抹过的痕迹。
“我……怕黑。”
那个“了”字，被一团浓墨粗暴地盖住了，仿佛在最后一刻，她仍不愿完全服输。
可“怕黑”二字，已是她三十年来，对自己、对这深宫，最诚实的一句剖白。
“秋月，”我将纸条递给她，“去按我说的办。”
我让秋月通过宫中旧人，秘密录下了数
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