年受《噬魂心经》余威影响，精气神被一点点榨取，每到夜间便会陷入深度昏睡，连反抗的力气都没有。而历代宗主，皆靠炼化这些弟子的神魂突破境界，却将这种行径美其名曰“正道传承”。
至于保留核心弟子与长老，实则是清玄门祖师爷为保宗门“可持续发展”的隐秘策略——核心弟子是圣子或长老的候选人，等宗主或长老飞升二重天，便由圣子继承宗主之位，未成为圣子的核心弟子则晋升为长老，或作为长老预备役，确保宗门权力与“炉鼎体系”能代代延续。
也正因这隐秘策略，此前清玄门长老凌苍被杀后，六位长老本应只剩五位，却因宗门早有预备役长老与核心弟子储备，很快便补上了空缺——凌虚子施展《噬魂心经》，以一百多位内门弟子为炉鼎，助一位预备役长老快速突破，成为新的陆神境一阶长老。
这般看来，清玄门开山祖师爷虽行事恶毒，却也是极有远见的修仙者。他本是鬼谷子旁系弟子，却能让清玄门延续两千余年，还跻身隐世宗门三大正道魁首之列，其谋略与心思，确实远超常人。
此刻，远离清玄门百里之外的一片空阔草地上，沈砚正对着何伯生躬身行礼：“多谢前辈出手相救，若不是您及时赶到，晚辈今日怕是要葬身在三昧真火中了。”
何伯生仰头大笑，声音洪亮得震得周围的草叶微微颤动：“哈哈哈！果然英雄出少年！敢一个人单挑整个清玄门，这份魄力，倒有老夫当年的影子！不过你也不用谢我，我这次来，是受了林家二小姐林晓婷所托——那丫头听说你要去清玄门，急得直哭，生怕你出什么事。”
沈砚一愣，随即反应过来：“难道前辈您就是何傲胜老哥的爷爷，江湖上人称‘东偷’的何伯生？”他早在上次去林家取人皇袍时，就从何傲胜口中听过其爷爷的名字，知晓这位前辈不仅实力强悍，还是抗战时期的英雄，只是一直没能当面见到，当即向何伯生行了一个大礼。
“不错，就是老夫！”何伯生拍了拍沈砚的肩膀，力道大得让沈砚微微一晃，“你这小子，倒是比传闻中更沉稳。不过你方才这一拜，可让老夫受不起——我们将来都是亲戚，你和我孙子何傲胜以后会成为连襟，哪有亲戚间互相帮忙，还要行这么大礼的？”
沈砚却摇了摇头，眼神坚定：“前辈，晚辈这一拜，并非因为亲戚关系，而是对您
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