分官兵会在返回地球后不到10天的时间里将它花得一干二净。“只要能够忍受孤独就有钱赚……趁着这机会消失之前，得多执行几次任务。”
“只要能够忍受孤独就行？你们太小看这种孤独情绪了。”舰长不像身旁已经提前开始庆祝的船员们那样轻松自在，他在途中和不同补给点接洽的过程中了解到了另一些战友们的处境。“我说，你们真的明白为什么很少有人愿意报名参加长期在小行星上值守的任务吗？几乎所有从那些地方返回的军官和士兵都要接受心理医生的长期治疗……有些人甚至只能住在精神病院里了。没经受过那种孤独，就别这样理所应当地说漂亮话。”
“那可能是因为我们的工作更刺激些吧，长官。”一名看上去还不到20岁的白人船员笑着说，一成不变的生活确实可能导致许多精神病症，“您看，我们既要防止被关在小行星矿场里的这些人自寻死路，又要随时准备迎战袭击者。如果会有宇宙海盗出现，那这旅途可就更刺激了。”
“从哪来的宇宙海盗？这所有的外太空设施还有宇宙飞船都出自我军和愿意合作的企业，我看你是看科幻小说看多了——”
“长官，这些人会去哪？”大副呵斥住了纪律有些涣散的战友们，然后返回了同僚身旁。他们还要继续往来在这条航线上，此次的经验或许以后也能派上用场。比起不够警觉的战友们，目前暂时安分守己地居住在小行星矿场设施各处的工人们也是一个值得严肃对待的麻烦来源。“……他们还会继续在小行星矿场里工作吗？现阶段我们有办法控制住他们，但或许让他们离开、换更自觉的人过来工作，是更好的处置办法。”
“在他们创造的价值超过将他们送到外太空的成本之前，他们是不能回去的。”舰长斩钉截铁地说，这是地球联邦以及联邦军各个部门之间的共识。“再说，他们能回到哪里去？他们家乡的所有土地很快就会被拍卖，然后由更负责任的企业买下……用于有益于所有人的事业。”
“所以这个太空移民项目从一开始看上去就很奇怪啊，长官。”大副自言自语地说，地球联邦和负责太空移民工作的企业费尽心思把一群不合作而且也缺乏必要工作技能的平民——大多来自非洲和中东地区——以极高的成本送上外太空，不管从什么角度来看都不够划算。“…
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