水，“好，就算你们想让我扮演你们的后台，我至少要知道我的身份是什么，对吧？”
“这很简单，故事是这样的：在舒亨伯格的计划开始之后，为了确保计划能够按照原样进行下去……”
不过他还需要一个合适的理由前往南极。最方便的旅行路线是驾驶MS前去南极，但这需要格拉汉姆等人的同意和审批。UNION军在南极并没有建设军事基地，这是为了尊重三大国家群之间的国际共识，向南极派遣军队可能被视为危险的挑衅行为。虽然三大国家群之间的矛盾因天人组织带来的外部压力而有所缓和，麦克尼尔并不认为此时率先打破默契的一方可以不受任何责备。
“长官，我有个新的想法。”构思好了理由后，麦克尼尔趁着晚饭时间找到格拉汉姆，向他说自己认为有必要把地球任何角落都纳入MS部队防御系统之中，“我们所忽视的地方，可能恰恰就是敌人的藏身之处。只不过……”
“不，你不必有顾虑，开辟南北极巡航路线本来就是我军正在考虑的。”格拉汉姆没有责怪麦克尼尔，“最近你的表现让我很担忧，我们都盼着你能早些振作起来。如果你想到南北极去探索合适的航线，我个人完全不反对。人革联和AEU那边大概也在考虑这么做了。”
得到了格拉汉姆的首肯之后，麦克尼尔在第二天早上就驾驶着MS离开基地，前去目的地和主动联系他们的神秘人见面。半路上，他先抽空专门到阿扎达巴德废墟上盘旋了一段时间，那里现在荒无人烟，连半个人影都见不到。心情沉重的麦克尼尔为那些无辜的死难者默哀了片刻，这才启程奔赴南极。
南极洲可能是最近两三百年来最平静的大陆板块，没有之一。这里缺少值得攻击的目标，因而也是核战争期间最少被核弹命中的地区之一。多亏了三大国家群科考团队和生态保护专家的努力，南极洲的生态环境在核战争时代结束后得到了一定程度的修复，但核战争给这片土地带来的影响仍未消失。细心些的生物学家会试图从企鹅、海豹、海象等生物的虹膜颜色以及其他变化中向世人证明这些变化的深刻和广泛，但对于麦克尼尔这样的外行来说，只要这里的小动物没有长出三头六臂，他就有理由认为一切都已经回归了常态。
沿途的UNION南极科考站发现了他的行踪，并和他取
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