精疲力尽的麦克尼尔重重地叹了一口气，在这一点上他是当真为查尔斯皇帝的进展不如预期而惋惜，“……这些家伙简直就是布里塔尼亚的寄生虫，迟早会把帝国害死的。”
“陛下有陛下的困难。没办法。”奥莉薇亚绕到麦克尼尔身后，一眼就看到了位于麦克尼尔的颈椎下方的三个神经连接装置。上面的金属护套已经被莱伊换了下来，暴露在外的神经连接装置看上去像是直接生长在脊椎上端的【树根】。“想不到他们把这种技术这么快地应用上了，我一直以为那只是军队内的专家为了套取经费而做的虚假宣传。”
“相信我，您不会想要知道在我这个特殊的成功案例背后有多少失败案例的。”麦克尼尔保持着近乎静止的姿态，他不想因为神经连接装置出现故障而再度瘫痪，“……我自己怎样都无所谓，倒是你们，做好了应对最坏结果的打算吗？”
如果只是要让玛丽安娜和奥莉薇亚活着撤离战场，麦克尼尔自己就能办到这件事。他们的命运最终仍取决于得到了过时情报的玛丽安娜的决定，基督城被毁和伯纳姆基地被包围绝对是个坏消息。好消息是南庭军的战线似乎由于南庭军主力和王双的部队脱节而出现了不小的漏洞，倘若玛丽安娜能够找到合适的策略，进可以一举击溃正面的南庭军部队，退可以保伯纳姆基地不失。
“但是，她没有完全选择其中任何一个策略的余地。”麦克尼尔返回自己的部队休息时，用十分肯定的语气对莱伊说，玛丽安娜的立场决定了她既不能全力以赴地不顾后方进攻也不可能抛下手头的【战果】径直撤退，“要怪，就怪她不仅是布里塔尼亚帝国的平民皇妃，还是皇帝最受宠的妃子。”
“即便她是一位相当优秀的将军？”
“自古以来，没有死于敌人之手却被自己人害死的名将数不胜数啊，莱伊。”麦克尼尔指了指背后，让莱伊把金属护套重新安装上，“玛丽安娜殿下究竟是不是一位名将，我不好说；我可以确定的是，她的处境不会比那些即将走入末路的将军们更好。”
不过布拉德利在讨论同一件事时却得出了完全不同的积极结论。梦想着能在战场上继续建功立业的布里塔尼亚青年信心十足地对麦克尼尔说，玛丽安娜当然有能力从正面横扫南庭军，就像当年攻陷如今被命名为第九区的长云府一样。对于
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