键的问题，他想知道斯塔弗罗斯的白袍大斋会在巴基斯坦的影响力，“……好，我觉得这应该是个机密。先不说这个，你们这个新兴宗教的教条似乎没有多少战斗力，它很难凝聚起信徒的信念和战斗意志。”
“是的，如果是在通常情况下，我们的信徒不会主动去战斗。”斯塔弗罗斯当然不会真的信奉这个民间宗教，他和麦克尼尔一样是虔诚的基督徒，“但你也要看到巴基斯坦方面的行动，那些人明摆着要用教法管理一切。到那时，我们所主张的一切就会被剥夺，而相信只有循着我们的指导才能拥抱幸福生活的信徒自然不愿意回去过老日子。”
“但伯顿不是这么说的。”麦克尼尔想起了彼得·伯顿的话，而卡萨德也向他解释过沙里亚在某些地区流行的必要性，“从某种角度上来讲，让当地的青壮年男性相信他们顺着教法的管理就能拥有好几个妻子似乎更能加强当地的稳定性——除非你有什么办法让他们的需求改变。”
楼下就有斯塔弗罗斯的教友们在向孟加拉人难民传教，但麦克尼尔对这种行为艺术已经没有太大兴趣了。他尝试着了解白袍大斋会的教义，可翻来覆去地解释的结果也不过是得到一个【及时行乐】的核心思想而已，因此麦克尼尔更加无法理解这个组织是如何吸引到信徒的了。据斯塔弗罗斯描述，白袍大斋会的信徒当中有不少人来自外国，更有合众国和英国的公民们千里迢迢地抛家舍业赶到印度来聆听大师的教诲，这些人的捐赠无形中壮大了白袍大斋会的影响力。
有了钱，有了人际关系资源，继续扩张势力就是水到渠成的事情。
“他们真是疯了。”左思右想仍不得其法的麦克尼尔只好把这归结于生活的富足带来的精神空虚，“要信宗教，这是好事……可这些人不去敬奉主和耶稣基督，反到印度来寻一年到头不怎么洗澡的所谓哲人说出的疯癫话、将其尊为真理。唉，上帝赐予了他们一部分智慧，也拿走了另一部分。”
“你不必为他们担心，麦克尼尔。”斯塔弗罗斯也打开了一瓶汽水，他其实更想喝可口可乐，不过那款饮品在印度的竞争力尚不如芬达，“还是先谈谈咱们自己的事情吧。印度东北地区的情况，你也看到了……别想着把所有人摆平，只管完成我们自己的任务就行。”
麦克尼尔点了点头，旋即对斯塔弗
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