细嚼慢咽，每回都是最后一个撂筷子的。白鹤伸长个脖子使劲儿往仙人的方向够，又被元鹤用手背推回去。
“既然阿九前辈劝您不要惦念，那师父也不要过于忧心。该重逢的人，哪怕千难万险，也会重逢。”
陶眠点点头，很听劝。
“那我就再等几个月。”
盛夏眨眼间走过，残荷点点，一场秋风悄然而至，山凉了下来。
今年陶眠给自己和元鹤都做了几身新衣服，刚入秋便换上。
元鹤的腿疾又犯，近来总是感觉到膝盖酸痛，有时陪着师父巡山，巡到一半，就觉得这双腿不属于自己。
陶眠想了许多办法，为徒弟缓解腿的毛病。巡山这种事他交给白鹤，它吃得多，飞得也快，自己则留在道观中照顾元鹤。
元鹤安慰他说没事，每年秋冬都会犯病，等到春天来了就好了。
陶眠眉头微蹙，心事重重。听见元鹤这么说，他勉强一笑。
某天清晨，天没亮，屋子里太晦暗，元鹤醒来后，打算下床把油灯点亮。
这点小事他还是能做的。油灯距离他不远，就在三五步之外的桌子上。
元鹤像往常一样，把手臂撑在身后，先从床榻上面坐起来。
随后他一手扶床柱，挪动双腿，打算穿靴。
可就在这时，他的下身猛地一坠。若不是两手及时抓紧床柱，整个人就要跌倒在地。
元鹤的冷汗倏地落下。惊险之余，他意识到一件令自己绝望的事。
他的腿不能动了。
不是第一次遇到这样的情况了，元鹤从震惊，慢慢转为镇定，又很快释然。
比起上一回的愤怒冲动，这回元鹤轻易地接受了现实。
自从又开始照顾行动不便的元鹤后，陶眠就睡得很浅。隔壁有动静，他瞬间惊醒，匆匆推开门。
“七筒，哪里不舒服？”
元鹤坐在床上，淡笑着望向他。薄被搭在双腿，他的两手随意地叠在腿上。
陶眠只是一瞥，顿时意识到徒弟是怎么了。
“七筒……”
“陶眠师父，”七筒的声音带着几分叹息，几分意料之中的无奈，“我又不能行走了，这回又要麻烦你了。”