在路边找个摊子，点了一碗素馄饨。陶眠多要一只小碗，用勺子舀出一颗馄饨，放在碗中。
变小了的黑蛇在层层叠叠的袖子布料间张开嘴，一口把馄饨吞进去。又缩回衣袖，等到下一口，再探出头。陶眠和它分享着一碗馄饨，一边吃，一边偷听隔壁桌说话。
他们聊的是边关的战事。陶眠对人间的战争不感兴趣，很多细节听不大懂，但他大致能听得出，朝廷派出的人马，在面对英勇善战的敌人时，最初并不占据优势，节节败退。
后来是军营中突然出了一支奇兵，这支队伍中两个年轻人崭露头角。他们带领着几百人的队伍，借着地形优势，冲破了敌人千军万马的包围，打了漂亮的突围战，成功与大军会合，还带回了许多有关敌军的关键军情。
在那之后，这两位年轻人受到重用，战势被彻底扭转，朝廷一方连连获胜，大败敌军。
三载，这支军队大获全胜，返回王都向朝廷复命。而在战役中表现突出的两人也被天子重用，在接下来的六年，他们数次往返于边疆和王都，每每凯旋，带回来的永远都是好消息。
两人不但在军事上有才能，为人也十分低调。与他们一起吹过牛喝过酒的士兵，也是在很久之后，才知道这两人的真实身份。
一个是两代为相的元家的儿子，另一个，是将门夏家的小少爷。
说起来两人还有着亲缘关系。元鹤的祖母夏晚烟和夏之卿的祖父夏晚钟是亲姐弟，他们两个是表兄弟。
陶眠不认识夏之卿，但他听到元鹤的名字时，既惊讶，又欣慰。
陶眠心中所求其实不多。倘若他此生与元鹤不能再有交集，那么，只要每次听到他名字时都是好消息。这对于陶眠而言，就足够了。